Parfum de krach autour de Ioukos

L'arrestation rocambolesque du roi du pétrole russe Mikhaïl Khodorkovsky a non seulement frappé les esprits, mais également sérieusement déstabilisé la Bourse de Moscou, prise dans un trou d'air dès son ouverture lundi matin. Après une heure de cotation, l'indice RTS avait déjà perdu 9,29% et l'action Ioukos, la firme de l'oligarque littéralement capturé par les services de sécurité samedi, a été suspendue après avoir perdue près de 20%. Les géants américains ExxonMobil et ChevronTexaco ont immédiatement suspendu les pourparlers en vue d'une éventuelle prise de participation dans la firme russe, une initiative qui avait fortement déplu au Kremlin.

Mais cette agitation financière, ajoutée aux inquiétudes provoquées par l'opération de police, n'ont pas ébranlé un président russe décidé à s'attaquer aux "oligarques en tant que classe" selon ses propres mots. Lundi, Vladimir Poutine a même refusé de rencontrer une délégation du patronat et de la classe politique,expliquant qu'il n'y aurait "aucun marchandage sur l'activité des organes de la justice".

Reste qu'après avoir dépouillé de leurs avoirs et contraint à l'exil Berezovski, Goussinski, Abramovitch et d'autres patrons plus modestes, le Kremlin semble avoir franchi une étape supplémentaire avec l'arrestation spectaculaire de Khodorkovsky. "La liquidation des plus importants joueurs sur la scène politique et économique continue, écrit le quotidien Nezavissimaïa Gazeta. Qui sera le suivant ?"

L'arrestation de Khodorkovski sur l'aéroport de Novossibirsk, en Sibérie, est digne de la capture d'un "gros bonnet" du crime dans un blockbuster d'Hollywood. Une agence de presse locale, Alter, raconte que des agents du FSB armés auraient fait irruption dans son avion, alors qu'il faisait le plein de kérozène, en hurlant : "Mains en l'air, les armes au sol, sinon on tire". Khodorkovsky aurait alors été emmené de force vers un bâtiment de l'aéroport, où les policiers lui auraient confisqué son téléphone et ses biens personnels en lui disant qu'il était "attendu avec impatience" à Moscou.

Comme l'homme d'affaires aurait refusé d'aller où que ce soit sans avoir contacté son avocat et avoir pu voir un mandat d'arrêt, les agents en charge de son escorte lui aurait répondu que désormais il devait "aller là où on lui demandait d'aller". Après avoir protesté contre le fait qu'un agent du FSB était en train de recopier les numéros de téléphone contenus dans son agenda, Khodorkovsky aurait même été cagoulé, menotté et battu à coup de crosse avant d'être jeté dans un avion pour Moscou.

Âgé de 40 ans, Mikhaïl Khodorkovsky paye peut-être plus que sa position d'homme le plus riche de Russie. Fils d'ouvrier et entrepreneur à l'occidentale, il n'est pas un de ces "nouveaux Russes" rustres qui ont amusé la presse mondiale dans les années Eltsine. C'est un adepte de la "gestion transparente" indispensable à l'entrée sur les marchés occidentaux qui a hissé sa compagnie Ioukos au quatrième rang mondial. Et s'il disait vouloir quitter les affaires à 45 ans, peut-être était-ce pour entrer dans la course à la presidence, précisement prévue en 2008.