Pèlerinage sous haute surveillance à La Mecque

"Me voici répondant à Ton appel, Seigneur, me voici. Tu n'as pas d'associé, à Toi les louanges, de Toi les faveurs et la royauté n'appartient qu'à Toi", répétaient en chœur les pèlerins, tous vêtus de blanc, rassemblés samedi sur le mont Arafat, près de La Mecque. Avançant en rangs serrés, la foule, formant une marée humaine d'1,7 millions de fidèles, était encadrée de milliers de policiers, soldats ou membres de corps paramilitaires. De l'eau et des repas étaient servis gratuitement aux pèlerins par des organismes de charité.

En bus ou à pied, les fidèles ont parcouru lentement, par un temps ensoleillé, les quelques kilomètres séparant le mont Arafat, de 70 mètres de hauteur, de la vallée de Mina où les rites du pèlerinage ont commencé vendredi. Ils devait rester jusqu'au coucher du soleil sur cette colline, où le prophète Mahomet a prononcé son dernier sermon il y a 14 siècles. Le stationnement sur le mont de la Miséricorde symbolise l'attente des hommes le jour du Jugement dernier.