Un génie des échecs arrêté au Japon

A 61 ans, l'américain Bobby Fischer est un mythe. Certains amateurs d'échecs n'hésitent pas à voir en lui le joueur le plus génial de tous les temps. Mais ce n'est pas pour son talent que Fischer est activement recherché par son pays depuis une dizaine d'années. Outre des accusations de fraude fiscale, il lui est reproché d'avoir participé à un match en Yougoslavie en 1992, en violation de l'embargo en vigueur à l'époque.

Bobby Fischer a été arrêté jeudi par les services japonais de l'immigration à l'aéroport Narita de Tokyo, alors qu'il s'apprêtait à quitter le pays pour les Philippines. Selon le quotidien japonais Asahi Shimbun, l'extradition de Fischer vers les Etats-Unis serait en préparation. L'ancien champion du monde d'échecs risque dix ans de prison.

Un symbole lors de la Guerre froide

Se sachant menacé, Bobby Fischer vivait reclus, en Europe, depuis de nombreuses années. Originaire de Chicago, Grand maitre international d'échecs dès l'âge de 15 ans, il n'a pas toujours été en disgrâce dans son pays. Bien au contraire, en 1972, il était élevé au rang de symbole de la lutte contre le communisme après sa victoire au championnat du monde contre le soviétique Boris Spassky. C'est justement la revanche contre Spassky, disputée -et remportée- en 1992 en Yougoslavie qui avait valu à Fischer ses démêlés judiciaires outre-atlantique.

Bobby Fischer a souvent défrayé la chronique par ses prises de position. En 1975, alors qu'il devait défendre son titre contre Anatoly Karpov, il avait fixé des conditions refusées par la fédération internationale. Il avait alors été déchu de son titre et Karpov était devenu champion du monde. Plus récemment en 1999, il avait tenu des propos racistes et xénophobes lors d'une interview accordée à un journaliste philippin.