Irak : ultimes contacts sauver pour l'otage britannique ?

La délégation de musulmans britanniques est arrivée samedi soir à Bagdad et s'apprêtait à nouer des contacts avec l'espoir de sauver l'otage britannique, Kenneth Bigley. Selon l'ambassade de Grande-Bretagne à Bagdad, Daud Abdullah et Musharraf Hussain doivent rencontrer des dignitaires religieux musulmans dans la capitale irakienne.

Ingénieur âgé de 62 ans, M. Bigley a été enlevé le 16 septembre par le groupe Tawhid wal Jihad , en même temps que deux Américains assassinés depuis. Le groupe de l'islamiste jordanien Abou Moussab al-Zarqaoui a réclamé la libération des femmes détenues dans les prisons américaines en Irak. Son "exécution" avait été annoncée samedi par un site internet islamiste sans être prouvée. Le secrétaire au Foreign Office, Jack Straw, a affirmé ne pas prendre cette annonce au sérieux.

Côté italien, on s'est pris à espérer à nouveau après des informations du journal koweïtien Al Rai al-Aam, disant vivantes et en bonne santé les deux jeunes humanitaires enlevées à Bagdad le 7 septembre avec deux Irakiens. Les autorités italiennes observaient dimanche la plus grande prudence dans l'attente d'une éventuelle confirmation par son ambassade au Koweït. L'informateur du quotidien aurait expliqué que Simona Torretta et Simona Pari "étaient très éprouvées, qu'elles souffraient et qu'elles demandaient en permanence d'être libérées"

Le quotidien fait par ailleurs état d'un rôle de médiation de la Syrie. Aucune image n'a été fournie depuis le rapt par leurs ravisseurs. Leur exécution a été annoncée jeudi sur deux sites internet islamistes, mais l'information a été jugée peu crédible par les autorités italiennes. Elle a toutefois provoqué la consternation en Italie.

Par ailleurs, la société de télécommunications égyptienne Orascom aurait proposé une rançon pour obtenir la libération de six de ses employés égyptiens enlevés en Irak. Selon les informations du quotidien gouvernemental égyptien Al-Ahram, les motivations "des ravisseurs ne semblent pas être politiques". Aucune revendication n'a d'ailleurs été émise dans cette affaire.

Enfin, l'incertitude demeure également sur le sort des deux journalistes français, Christian Chesnot et Georges Malbrunot, enlevés le 20 août par l'Armée islamique en Irak. Leurs ravisseurs ne se sont pas manifestés depuis le 18 septembre.