Le numéro 2 d'Al-Qaïda défie les Etats-Unis

Al-Zawahiri sur les écrans de télévision. A deux jours du troisième anniversaire des attentats du 11 septembre. L'apparition du numéro deux d'Al-Qaïda sur la chaîne Al-Jazira proférant des menaces à l'encontre des Américains et de leurs alliés rappelle celle, un an auparavant, du même Al-Zawahiri marchant au côté d'Oussama Ben Laden dans une région montagneuse.

Le symbole est fort et apparaît, au-delà du message lui-même, comme un nouveau défi à Washington. "La défaite de l'Amérique en Irak et en Afghanistan est devenue une question de temps, avec la volonté de Dieu", affirme Ayman Al-Zawahiri, qui semble en bonne forme. "Dans les deux pays, les Américains sont entre deux feux : s'ils continuent, ils seront saignés à mort, et s'ils s'en retirent ils auront tout perdu", estime le bras droit de Ben Laden.

Turban blanc, robe longue traditionnelle blanche et veston noir, le véritable théoricien du réseau Al-Qaïda, filmé avec une kalachnikov en arrière plan, assure que "l'ensemble de l'Est et du Sud de l'Afghanistan est devenu un terrain ouvert aux moudjahidines". Quant à l'Irak, ces mêmes moudjahidines auraient, selon lui, "fait culbuter le plan américain, après que le gouvernement transitoire a fait montre de tant de faiblesse".

Il défie les forces américaines présentes en Afghanistan depuis la chute fin  2001 du régime des talibans et la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf), d'engager une confrontation directe avec les miliciens du réseau terroriste. "Les Américains se cachent maintenant dans leurs tranchées, refusant de sortir à la rencontre des moujahidines", assure encore l'homme traqué en vain par les Etats-Unis.

Selon Al-Jazira, qui n'a pas diffusé l'ensemble de la vidéo, Al-Zawahiri avertit les Américains que "l'ère de la sécurité est révolue et qu'ils n'auront pas de sécurité tant que leur gouvernement n'aura pas arrêté ses crimes contre les musulmans en Irak, en Afghanistan et en Palestine". Il dénonce aussi des plans destinés à déchirer le monde arabo-musulman, dont la péninsule arabique, l'Egypte et le Soudan", ajoute Al-Jazira.

La chaîne de télévision ne donne aucune précision sur les circonstances ou la date de l'enregistrement de la vidéo ni la façon dont celle-ci lui est parvenue. A Washington, la CIA étudie actuellement la cassette mais estime que son authenticité est très probable, selon une source proche des Renseignements américains citée par l'AFP. Certains analystes affirment que les messages de ce type donneraient le signal de nouveaux attentats. La preuve ? Les messages qui ont précédé les attentats de Bali, celui contre le pétrolier Limburg au Yemen en 2002, et contre des trains madrilènes, le 11 mars de cette année.