Raffarin rassuré sur le sort des otages

Jean-Pierre Raffarin s'est montré plutôt optimiste à propos des otages français en Irak. Selon le Premier ministre, en déplacement à Saint-Etienne, "la découverte récente de la cache dans laquelle était enfermé leur chauffeur syrien et le fait que ce chauffeur soit en vie" et qu'il puisse "nous communiquer des informations nous permettent de penser que les otages sont dans une situation géographique aujourd'hui relativement apaisée".

"Nous avons toujours eu confiance dans les messages qui nous étaient adressés par les ravisseurs, mais nous craignions beaucoup du chaos dans lequel se trouve l'Irak aujourd'hui. Nous pensions que les otages pouvaient être menacés par la situation guerrière du pays", a expliqué le chef du gouvernement. Mais "ces messages aujourd'hui nous réconfortent quelque peu", a-t-il conclu.

Christian Chesnot, 37 ans, et Georges Malbrunot, 41 ans, ont été capturés le 20 août au sud de Bagdad avec Mohamed al-Joundi, leur chauffeur. Leur enlèvement a été revendiqué par un groupe s'appelant Armée islamique en Irak. Joundi vient d'être retrouvé vivant, jeudi soir, à Falloujah, à l'ouest de Bagdad, par les Américains.

Une cassette datée du 3 octobre, et dont l'existence a été révélée vendredi dernier, montre les deux journalistes français vivants et en relativement bonne santé. Samedi, le ministre français des Affaires étrangères avait déclaré que Paris n'avait plus de contacts directs avec le groupe détenant les deux journalistes mais cherchait à en reprendre.