Abbas élu à une écrasante majorité

Mahmoud Abbas a été élu et bien élu. Dimanche, les Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie ont participé en nombre (65% des inscrits), et sans réel incident, au scrutin à l'issue duquel le candidat de Fatah est devenu le président de l'Autorité palestinienne pour un mandat de quatre ans.

Selon les résultats officiels communiqué lundi à Ramallah par la Commission électorale centrale (CEC), le chef de l'OLP âgé de 69 ans, a obtenu 62,32% des suffrages, devant son principal rival, l'indépendant Moustapha Barghouthi, 51 ans, qui a recueilli 19,8% des voix.

Dès l'annonce des premières résultats, le vainqueur a promis de mettre fin à la souffrance des Palestiniens "car c'est un peuple qui mérite toute notre estime, notre respect et notre fidélité". Les radicaux islamistes du Hamas et du Jihad islamique, qui avaient appelé au boycottage de l'élection, n'ont pas réagi aux premiers résultats, le ched du Hamas en Cisjordanie ayant néanmoins appelé le vainqueur pour le féliciter. Mais ils avaient indiqué qu'ils coopéreraient avec le vainqueur quel qu'il soit.

Le ministre israélien des Finances, Benjamin Netanyahu, a indiqué qu'Israël jugera Mahmoud Abbas"sur ses paroles et ses actes". "La direction palestinienne devra faire preuve de courage. Elle doit renoncer au droit au retour (en Israël) des réfugiés palestiniens et au rêve de destruction d'Israël" a-t-il ajouté. Shimon Peres, le leader travailliste, estime pour sa part qu'un " nouveau processus va commencer. Un important changement est intervenu, et j'espère que la nouvelle direction palestinienne est le reflet d'un changement dans la rue palestinienne".

Le président américain George W. Bush a salué de son côté la bonne tenue et la forte participation de l'élection palestinienne "historique" de dimanche, et s'est déclaré prêt à travailler avec le vainqueur. Pour le ministre français des Affaires étrangères, l'élection en Palestine constitue "une première victoire pour la paix". Dans un entretien accordée au Parisien, Michel Barnier estime en substance que les Palestiniens viennent de donner avec l'organisation de ce scrutin "une preuve de responsabilité".