"les Irakiens n'iront pas voter dimanche"

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L'Irak était samedi coupé du monde à moins de 24 heures des premières élections démocratiques depuis un demi-siècle, que la guérilla a menacé de saboter par le sang. Des mesures de sécurité draconiennes ont été imposées dans la plupart des villes surtout à Bagdad, de crainte du pire dimanche après les menaces des groupes islamistes qui ont intensifié leurs attentats meurtriers et lancé des attaques contre une quarantaine de bureaux de vote ces derniers jours.

• Promesse d'un dimanche "sanglant"

"Nous avertissons pour la dernière fois que demain sera un jour sanglant pour les juifs, les chrétiens, leurs agents et quiconque acceptant de jouer le jeu des Américains et d'Allaoui", affirme un texte attribué au groupe islamiste d'al-Zarkaoui publié sur un site islamiste.

• "La plupart des Irakiens ne voteront pas" 

Les autorités ont fermé l'aéroport international de Bagdad et les frontières terrestres pendant trois jours, et un cessez-le-feu nocturne a été imposé dans la majorité des villes de même que des restrictions sur la circulation des véhicules. Les citoyens dans les cités rebelles ont été appelés à rester chez eux jusqu'au scrutin. Ces conditions rendent pessimiste le président intérimaire irakien Ghazi al-Yaouar qui a estimé samedi que la plupart des Irakiens n'iront pas voter dimanche. "Je souhaite une participation de tous les Irakiens aux élections mais nous savons que la plupart d'entre eux ne le feront pas en raison de la détérioration des conditions de sécurité et non par volonté de boycotter le scrutin", a-t-il déclaré. 

• L'état d'urgence reconduit un mois

Le Premier ministre irakien Iyad Allaoui a annoncé samedi la prolongation d'un mois de l'état d'urgence dans le pays à l'exception de la zone autonome kurde. La loi d'urgence confère aux autorités le pouvoir d'imposer si nécessaire le couvre-feu et de fermer les frontières et les aéroports ainsi que de maintenir en détention sans inculpation des insurgés présumés. Le texte explique cette prolongation en raison de la "persistance des conditions qui ont justifié l'état d'urgence", une référence à l'insécurité qui continue de régner dans le pays.

• Attaques multiples

Samedi soir, l'ambassade des Etats-Unis à Bagdad a été la cible d'un tir de roquette faisant deux morts et six blessés. Au même moment, un soldat américain était tué dans l'explosion d'une bombe à l'ouest de la capitale. Samedi matin, une fusillade nourrie a éclaté en plein centre de Bagdad au niveau de l'un des ponts enjambant le Tigre. Un attentat suicide à la voiture piégée avait été commis peu avant devant un bureau de vote de Khanakine, au nord-est de Bagdad. Le bilan est d'au moins huit morts dont un enfant.  

Dans le reste du pays, une attaque contre un bureau de vote de la localité de Moqdadiya,  à 105 km au nord de Bagdad, a fait un mort, un policier. Plus au nord, à Hawija, près de Kirkouk (250 km au nord de Bagdad), des rebelles ont attaqué au mortier un bureau de vote, blessant un civil, un  policier et un soldat, selon le chef de la police de la ville, le colonel Ahmed  Obeidi.

• Les expatriés votent

A travers le monde, dès vendredi, des milliers d'expatriés irakiens ont commencé à se rendre aux urnes dans 14 pays. Au total, quelque 280.000 Irakiens  vivant à l'étranger se sont inscrits sur les listes électorales, selon  l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). Décalage horaire oblige, le premier de ces votes a été déposé dans l'urne en  Australie. Les Irakiens votaient aussi en Grande-Bretagne, au Canada, au  Danemark, en France, en Allemagne, en Iran, aux Pays-Bas, en Suède, en Syrie, en  Turquie, aux Emirats arabes unis, aux Etats-Unis et en Jordanie.

Près de 30% des Irakiens installés à l'étranger étaient allés voter vendredi dans l'un des 14 pays où le scrutin se déroule jusqu'à dimanche, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).

Photo : un bus  invitant les Irakiens à voter