Israël entame le dégel

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La période de quarantaine est terminée pour Abbas. Sur décision du Premier ministre israélien Ariel Sharon, les contacts politiques avec les dirigeants palestiniens ont repris mercredi matin. Les relations avaient été gelées le 14 janvier à la suite d'une attaque sanglante dans la bande de Gaza. Le Premier ministre avait exigé que le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, élu le 9 janvier, "commence à agir contre les terroristes" comme condition à une reprise des discussions. Premier résultat concret de la reprise des discussions : les forces de sécurité palestiniennes vont prendre le contrôle de cinq villes de Cisjordanie dans les dix prochains jours.

Par ailleurs, un responsable à la présidence du conseil israélien a révélé, sous couvert de l'anonymat, que l'armée israélienne ne mènerait plus d'opérations de "liquidation ciblée" visant des activistes palestiniens dans les secteurs où les policiers palestiniens assurent la sécurité. "En revanche, l'armée israélienne continuera à tout faire pour intercepter des bombes vivantes sur le point de commettre un attentat, si les policiers palestiniens ne font rien pour les arrêter", a-t-il nuancé.

Tirs de roquettes

Les discussions entre militaires israéliens et palestiniens avaient déjà repris ces derniers jours ce qui a permis de coordonner le déploiement depuis la fin de la semaine dernière de milliers de policiers palestiniens dans le nord de la bande de Gaza en vue d'empêcher des tirs de roquettes vers le territoire israélien. Mardi soir, les Palestiniens auraient empêché un groupe d'activistes de tirer des obus vers Israël. La lutte contre la contrebande d'armes en provenance d'Egypte est aussi un des objectifs que se sont assignés les deux camps.

Malgré ce dégel relatif, les opérations de Tsahal se poursuivent dans les territoires. Selon des responsables des services de sécurité palestiniens, des tirs israéliens seraient à l'origine du décès d'une fillette de 3 ans mercredi près de Deir el-Balah, dans le centre de la bande de Gaza. D'après des sources militaires israéliennes, l'armée a ouvert le feu après des tirs de mortiers ou de roquettes par des activistes palestiniens sur des cibles israéliennes.

(Image AFP / Archives : Ariel Sharon)