Jean-Paul II va mieux

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Hospitalisé en urgence mardi soir pour des problèmes respiratoires, Jean-Paul II a été placé sous assistance respiratoire. Son état de santé s'est "stabilisé", selon le porte-parole du Vatican, Joaquin Navarro-Valls. Il a précisé mercredi que le souverain pontife restera hospitalisé "encore plusieurs jours" tout en soulignant qu'"il n'y a aucune raison de s'alarmer".

"Le pape a très peu de fièvre et au moment où je quittais l'hôpital, il s'apprêtait à célébrer la messe avec son secrétaire", Mgr Stanislaw Dziwisz, a-t-il poursuivi. "Au cours de la nuit passée, les thérapies d'assistance à la respiration se sont poursuivies. Elles ont permis la stabilisation de son cadre clinique", a-t-il dit. "Les paramètres cardio-respiratoires et métaboliques sont actuellement dans les limites de la norme. Par conséquent nous pouvons confirmer le diagnostic de laryngo-trachéite aiguë avec des épisodes de laryngospasmes comme annoncé hier", a ajouté Joaquin Navarro-Valls. Il a démenti que le pape, âgé de 84 ans, ait subi une trachéotomie pour l'aider à respirer.

Complications

"La grippe qui affecte le Saint Père depuis trois jours s'est compliquée ce soir [mardi] avec une laryngo-trachéite aiguë et des crises de spasmes du larynx. C'est pour cette raison qu'il a été décidé de l'hospitaliser d'urgence à l'hôpital Gemelli, une hospitalisation qui a eu lieu le 1er février à 22H50", avait indiqué mardi soir Joaquin Navarro-Valls. Ces termes médicaux indiquent une contraction du larynx qui empêche l'air de pénétrer dans les poumons. Dans les cas les plus graves, une trachéotomie peut être nécessaire.

Selon des sources médicales, le pape a été hospitalisé à l'initiative de son médecin personnel. L'hospitalisation, a-t-on précisé de même source, a été décidée en raison de la toux persistante du souverain pontife, dangereuse pour les patients atteints de la maladie de Parkinson, dont souffre le pape. Ces derniers courent en effet un risque d'étouffement en cas de toux et d'encombrement des bronches, ont ajouté ces sources.

Un appartement réservé

Le pape a toujours été soigné à l'hôpital Gemelli, que ce soit après l'attentat terroriste de mai 1981, lorsqu'il a été nécessaire de l'opérer à la hanche après qu'il se fut brisé le col du fémur. Il y dispose d'un appartement prêt en permanence à l'accueillir en cas de besoin. Le porte-parole du Vatican avait annoncé plus tôt l'annulation de l'audience générale de mercredi et le report de visites prévues au cours des prochains jours. Une rencontre avec le secrétaire d'Etat américain, Condoleeza Rice, dont la visite à Rome est prévue pour le 8 février, était évoquée au conditionnel par le Vatican. Une épidémie de grippe a frappé la péninsule italienne, contraignant, selon les derniers chiffres, près de 600.000 Italiens, soit 1% de la population, à garder le lit.

(photo : Jean-Paul II/ archives/DR)