Jean-Paul II opéré "avec succès"

Soulagement au Vatican. D’après Joaquin Navarron Valls, son porte-parole, "le pape Jean Paul II a subi avec succès une trachéotomie pour l'aider à respirer et passera la nuit dans sa chambre de l'hôpital Gemelli". L’annonce a été faite à 21h45 locales (20h45 GMT).

Risque d'infection

"Le Saint-Père a été informé de la nécessité de subir une trachéotomie et a donné son accord. L'intervention a commencé à 20h20 (19h20 GMT) et s'est terminée à 20h50 (19hH50 GMT)", a-t-il précisé. Le prochain bulletin de santé est prévu vendredi en fin de matinée. La trachéotomie est une intervention de routine pour les chirurgiens, mais elle présente un risque d'infection, ont souligné plusieurs spécialistes italiens.

Le chef de l'Eglise catholique avait été admis jeudi matin à l'hôpital Gemelli de Rome où il avait déjà été soigné, au début du mois, pour une grippe compliquée d'une laryngo-trachéite aiguë. Le souverain pontife a été pris en charge par un spécialiste de la réanimation, le professeur Rodolfo Proietti.

"Dans l'urgence"

Son hospitalisation avait été décidée dans l'urgence en raison de graves difficultés respiratoires, au point que le numéro deux du Vatican, le cardinal-secrétaire d'Etat Angelo Sodano, n'a pas été mis au courant.

Les jours précédents, le Vatican avait indiqué à plusieurs reprises que Jean-Paul II se rétablissait. Mercredi, le souverain pontife avait même accordé une "vidéo-audience générale" de 25 minutes au cours de laquelle il était apparu en relative bonne condition. Le pape ne s'était cependant pas montré à la fenêtre, une forte pluie s'abattant alors sur la capitale italienne. Jeudi, l'Eglise italienne et les principaux cardinaux ont invité tous les fidèles à prier pour la santé du pape.

(Image : Jean-Paul II lors de sa dernière apparition publique mercredi 23 février)