Pas de messe par radio... mais une bénédiction

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Jean Paul II "va mieux", a annoncé samedi une délégation de cinq évêques qui ont pu le voir, mais il ne lira pas lui-même la prière de l'Angelus dimanche, prononçant seulement la bénédiction finale, a déclaré de son côté le Vatican. "Sa santé s'améliore et il s'est montré très content", a ainsi déclaré à la presse Mgr Vincenzo Paglia, évêque de Terni, qui menait la délégation ayant rencontré le pape. "Nous lui avons remis la lettre (de prière pour sa santé) avec les signatures de 80 évêques. Il a voulu voir toutes les signatures et nous lui avons montré toutes les pages. Il a remercié de ces signes de solidarité", a-t-il poursuivi, ajoutant que le pape avait "beaucoup de volonté".

La délégation de cinq évêques d'Europe, d'Afrique et d'Asie, s'est rendue au chevet de Jean Paul II à l'issue d'une prière réunissant une centaine de prélats dans une des chapelles de l'hôpital. Au même moment, le Vatican annonçait que le pape prononcerait dimanche les quelques mots de la bénédiction finale de la prière de l'Angelus, mais qu'il ne lirait pas lui-même le message de l'Angelus, donnant ainsi l'impression qu'il n'a pas suffisamment récupéré de ses troubles respiratoires pour dire plus que quelques mots. Le pape est hospitalisé à la clinique Gemelli de Rome depuis mardi pour des troubles respiratoires aigus.

Jean Paul II absent de la cérémonie des Cendres

"Le souverain pontife ne veut pas renoncer à la prière de l'Angelus avec les fidèles", a déclaré le porte-parole du Vatican Joaquin Navarro-Valls, dans un communiqué. "Par conséquent, après la lecture du message et de la prière mariale par Mgr Leonardo Sandri, substitut de la secrétairerie d'Etat, le pape donnera aux fidèles sa bénédiction apostolique", a-t-il ajouté. Le porte-parole n'a pas indiqué comment le pape Jean Paul s'adresserait aux fidèles, qui se réunissent chaque dimanche place Saint-Pierre. Mais une source Vaticane a précisé un peu plus tard que Jean Paul II donnerait sa bénédiction en direct à Radio Vatican et que sa voix serait retransmise par haut-parleurs sur la place Saint-Pierre. "Mgr Leonardo Sandri lira le message de l'Angelus depuis l'hôpital et le pape enchaînera, avec sa bénédiction", a indiqué cette source, précisant que "l'on entendrait sa voix en direct". La brève bénédiction de l'Angelus suit d'habitude la lecture par le pape d'un message du haut des fenêtres de ses appartements donnant sur la place Saint-Pierre.

Par ailleurs, Jean Paul II ne présidera pas mercredi prochain la traditionnelle cérémonie des Cendres en la basilique Saint-Pierre. Dans son bulletin quotidien, le Vatican a indiqué que la cérémonie de la liturgie des cendres qui ouvre le Carême serait présidée "au nom du Saint Père", par le cardinal américain James Francis Stafford, 63 ans, Grand Pénitencier.