La Cour suprême saisie du cas Terri Schiavo

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Les parents de l'Américaine Terri Schiavo, dans le coma depuis 15 ans et au centre d'un débat mondial sur l'euthanasie, cherchaient désespérément mercredi une solution pour maintenir leur fille en vie, alors que chaque échec en justice semble la rapprocher de la mort. Leur avocat David Gibbs a présenté dans la soirée un recours devant la Cour Suprême fédérale, quelques heures après avoir essuyé un nouvel échec devant la Cour d'appel fédérale d'Atlanta en Georgie. Cette Cour a en effet confirmé mercredi la décision de la justice de Floride qui avait ordonné le débranchement du cathéter d'alimentation de Terri White demandé par son mari. Des experts juridiques ont cependant jugé que les chances de succès de ce dernier recours étaient très minces, car la Cour suprême a déjà rejeté quatre autres recours de la famille précédemment dans cette affaire.

Soutiens politiques

Le père de Terri, Bob Schindler, n'était pas plus optimiste. "Je ne crois pas du tout que les tribunaux vont nous aider", a-t-il déclaré à la chaîne de télévision CNN. De leur côté, les militants "pro-vie", pour la plupart des organisations chrétiennes conservatrices et anti-avortement, ont plaidé en vain auprès des sénateurs de Floride pour qu'ils votent une nouvelle loi en faveur de Terri Schiavo. Les médias ont indiqué dans l'après-midi que ces appels avaient échoué, bien que le gouverneur de Floride Jeb Bush, le frère du président américain, ait relayé les suppliques de Mary Schindler, la mère de la jeune femme qui estime une rémission possible. Jed Bush a également indiqué qu'un neurologue commissionné par les services sanitaires de son Etat estimait possible une erreur de diagnostic concernant la jeune femme. "Il est probable qu'elle se trouve dans un état de conscience minimale, plutôt que dans un état végétatif permanent", selon lui. A l'automne 2003 déjà, Jed Bush avait promulgué une loi votée dans l'urgence pour la sauver, ultérieurement jugée anticonstitutionnelle.

Respect de la volonté de la malade

La mobilisation des opposants à l'euthanasie avait atteint ces derniers jours les plus hauts niveaux du pays. Le Congrès fédéral et le président George W. Bush ont en effet adopté dans l'urgence, durant le week-end, une loi spécialement destinée à donner une nouvelle chance à la famille Schindler devant la justice fédérale, restée jusqu'à présent sans effet. Mais le nouvel échec essuyé mercredi devant la Cour d'appel fédérale d'Atlanta a porté un coup au moral des dizaines de manifestants priant pour Terri Schiavo devant son hôpital à Pinellas Park en Floride. De son côté l'avocat du mari de Terri Schiavo, Michael, qui assure respecter la volonté de son épouse en demandant la fin de son alimentation artificielle, a exprimé sa satisfaction devant les nouvelles victoires remportées en justice. L'opinion publique américaine est majoritairement favorable au retrait du cathéter d'alimentation de Terri Schiavo, et condamne massivement l'intervention des politiques, selon des sondages parus lundi et mardi dans la presse américaine.