Manifestation "anti Bolkestein" à Bruxelles

Des milliers de manifestants venus de toute l'Europe ont défilé samedi après-midi à Bruxelles, à l'appel de la Confédération européenne des syndicats (CES), pour l'emploi et le retrait de la "directive Bolkestein" sur la libéralisation des services. Le cortège bariolé, aux couleurs de plusieurs dizaines de syndicats d'Europe, dont le belge FGTB, les allemands DGB et IG Metall, les français CGT et CFDT, l'italien CGIL, l'espagnol CCOO et le polonais Solidarnosc, était précédé d'une banderole demandant "Plus d'emplois et de meilleure qualité, défense de l'Europe sociale, stop Bolkestein". "Nous voulons envoyer un message fort aux chefs d'Etat qui se réunissent ici la semaine prochaine" a affirmé John Monks, secrétaire général de la CES, chiffrant les manifestants à "au moins" 50.000. "Nous voulons qu'ils s'attaquent véritablement au chômage et qu'ils mettent un coup d'arrêt à la directive Bolkestein".

La directive sur les services, élaborée par l'ancien commissaire européen au Marché intérieur, le Néerlandais Frits Bolkestein était clairement la principale cible des slogans scandés samedi, comme "Nuit gravement à l'Europe sociale". Le projet, dénoncé par la gauche et les syndicats européens ainsi que plusieurs Etats membres de l'Union européenne (France, Allemagne, Belgique et Suède notamment), vise à libéraliser les échanges de services en Europe, au prix, selon les syndicats, d'un nivellement vers le bas des standards sociaux. Après avoir promis une remise à plat de celle-ci, le président de la Commission José Manuel Durao Barroso a crispé les syndicats en affirmant qu'il n'était pas question d'abandonner sa disposition la plus controversée, le "principe du pays d'origine". Ce principe permet à un prestataire de services d'opérer à travers l'UE en appliquant la loi de son propre pays.

Des slogans pour le non au référendum

Outre le retrait de cette directive, la CES a pour objectif de voir l'emploi et la "protection des droits sociaux fondamentaux" érigés en priorités, à la veille du sommet européen de printemps. La rencontre des chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE, mardi et mercredi prochains à Bruxelles, doit sonner la relance de la stratégie de Lisbonne, visant à redynamiser l'économie européenne.

Mais dans le cortège de samedi fleurissaient aussi les slogans prônant la défense des services publics. "Dans un marché où les services sont libéralisés, nous sommes une anomalie, nous, les services publics", affirmait ainsi un brancardier CGT venu, comme nombre de salariés des transports ou de la santé, clamer son attachement à la législation sociale et aux services publics en Europe.

La Constitution européenne, dont la ratification fait l'objet d'un référendum dans une dizaine de pays, n'a pas été évoquée, selon le souhait de la CES, qui soutient le traité. Seuls quelques trublions de la CGT avaient confectionné des banderoles dissidentes: "Non à l'Europe antisociale, je vote NON!". Le ton était aussi nettement anti-Constitution quelques dizaines de mètres plus loin, dans deux autres cortèges d'organisations non-gouvernementales et du Forum social européen, qui manifestaient le long du même itinéraire que la CES. Au total, selon les chiffres définitifs de la police, ces trois cortèges ont regroupé environ 60.000 manifestants.

Photo d'ouverture : les Français présents dans le cortège des manifestants à Bruxelles - DR