1,2 million d'enfants vendus dans le monde

L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a lancé vendredi à Vienne un cri d'alarme sur le trafic d'enfants. "Nous n'avons pas de chiffre exact mais nous savons qu'il est en progression partout, grâce à des rapports de police et à des informations qui nous sont données par des organisations non-gouvernementales", déclare Helga Konrad, représentante spéciale de l'OSCE, chargée de la question du trafic des êtres humains. "Les enfants représentent plus de 30% du trafic des êtres humains" dans le monde, ajoute-t-elle , estimant que 1,2 million d'enfants sont vendus chaque année pour servir de main-d'oeuvre dans l'agriculture, les mines ou le commerce sexuel.

Selon elle, un "point de contrôle" installé à Belgrade pour surveiller les Balkans a permis d'établir que la traite d'enfants de moins de 18 ans avait doublé dans l'Europe du sud-est au cours des trois dernières années. Apparemment, les 55 pays d'Europe, d'Amérique du nord et d'Asie centrale membres de l'OSCE sont touchés par ce phénomène. L'une des raisons pour lesquelles la traite des enfants est en hausse, c'est que les trafiquants voulant les contraindre à la prostitution pensent qu'ils sont moins susceptibles d'être porteurs du virus du sida. En outre, la pauvreté "incite les parents à vendre leurs enfants pour quelques euros ou dollars", rappelle Helga Konrad.

Le trafic encouragé par la pédophilie sur internet

Pour Mike Dottridge, spécialiste des droits de l'Homme et des droits de l'enfance, les mentalités "n'ont pas évolué aussi vite que nous l'aurions souhaité" depuis qu'un congrès sur l'esclavage s'est tenu il y a 190 ans à Vienne. Selon lui, la traite des enfants s'est développée en Europe après la chute du communisme en 1989 et l'ouverture du Rideau de fer qui séparait l'ouest et l'est au temps de la Guerre froide. Elle a également été encouragée par "la pédophilie sur l'internet", ajoute-t-il. Mais, souligne-t-il, "il n'est pas nécessaire de passer des frontières pour le trafic d'enfants", en pointant du doigt la Russie où il serait florissant.

Andrea Rossi, du Centre de recherche Innocenti de l'Unicef à Milan, relève que les Nations unies veulent désormais aborder ce trafic "du point de vue du droit de l'enfance et non plus seulement du point de vue criminel". Selon lui, "moins de 30%" des pays membres de l'Onu "disposent d'outils pour protéger l'enfance". Par ailleurs, seulement 32 pays ont des textes législatifs permettant de poursuivre leurs ressortissants qui se seraient rendus coupables d'abus sexuels à l'étranger.

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