Plus de 500 internautes "pédophiles" arrêtés dans 12 pays

Plus de 500 pédophiles présumés échangeant des images pornographiques de mineurs sur internet ont été arrêtés dans 12 pays d'Europe et d'Amérique latine dans le cadre d'une tentaculaire opération de police coordonnée depuis l'Espagne, a annoncé mercredi un porte-parole de la Garde civile espagnole à Madrid. Les arrestations ont eu lieu dans cinq pays d'Europe (Espagne, France,  Italie, Suède, Pays-Bas) et sept pays d'Amérique Latine (Chili, Argentine,  Panama, Costa Rica, République dominicaine, Mexique, Uruguay), a-t-il précisé. Plus de 20.000 articles à contenus pédophile, accompagnés de photos, de vidéos et de bande sonores en format MP3, ont été localisés et plus de 900  connections détectées sur un "chat" internet en langue espagnole, a précisé la  Garde civile dans un communiqué.

L'enquête a débuté le 19 janvier après la dénonciation d'un internaute qui avait relevé la présence sur ce "chat" de "photographies au contenu hautement agressif sur lesquelles apparaissaient de très jeunes mineurs", est-il précisé. Les enquêteurs ont alors mis en place un "dispositif de surveillance et de suivi" des contenus diffusés sur ce service afin d'identifier et de localiser les utilisateurs de ces contenus pédophiles. "Plusieurs réunions de coordination opérationnelle impliquant des magistrats  de tous les pays concernés ont été organisées pendant l'opération", a précisé la  garde civile dans son communiqué.

Il s'agit d'un des principaux coups de filets contre la pornographie infantile jamais effectués à cette échelle. En juin 2003, 1.600 personnes avaient été interpellées lors d'une opération internationale du même type. "Nous allons continuer à mener avec une totale détermination ce genre  d'opérations contre la pornographie infantile, parce que c'est une infamie que  ne peuvent tolérer les sociétés démocratiques, libres et décentes", a commenté  le ministre espagnol de l'Intérieur, José Antonio Alonso. Dix-neuf personnes ont été arrêtées en Espagne, dans 13 provinces du pays:  Madrid, Barcelone, Valence, Alicante, Salamanque, Burgos, Majorque, Tenerife,  Lleida, Viscaye, Zamora, Pontevedra, Asturies. Aucun bilan des arrestations dans les autres pays concernés n'était  disponible à Madrid en début d'après-midi.