Terri Schiavo autorisée à mourir

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Le cathéter qui maintenait en vie Terri Schiavo, l'Américaine de 41 ans plongée dans un état vegétatif depuis quinze ans, ne sera pas rebranché. Ainsi en a décidé le juge fédéral de Floride James Whittemore. Il a estimé que "la vie et l'intérêt de Theresa Schiavo ont été correctement protégés par les procédures judiciaires menées par la justice de l'Etat" de Floride. Selon les médecins, ce retrait devrait provoquer une  mort lente, d'ici quinze jours. Les parents de Terri Schiavo ont néanmoins déposé un nouveau recours  devant le tribunal fédéral d'appel d'Atlanta, en Géorgie.

Le cathéter avait été débranché vendredi sur ordre de la justice de Floride. Les parents de la patiente avaient mené une très efficace campagne relayée par de puissantes organisations chrétiennes conservatrices, pour sauver leur fille. Au contraire, le mari de Terri Schiavo avait réaffirmé qu'elle avait demandé à ne pas être maintenue artificiellement en vie.

L'engagement de George W. Bush 

Cette audience de la justice fédérale n'avait été rendue possible que grâce à la loi votée en pleine nuit par la Chambre des représentants à Washington, et promulguée moins d'une heure plus tard par le président George W. Bush rentré d'urgence de son ranch texan, au nom de la "culture de la vie". "Dans des cas comme celui-ci qui posent de graves questions et soulèvent des doutes réels, notre société, nos lois et nos tribunaux doivent prendre en compte la protection de la vie", a souligné le président Bush, promettant de se "tenir aux côtés de ceux qui défendent la vie de tous les Américains, y compris les handicapés".

L'opinion publique est très fortement opposée (70%) à l'intrusion des politiques dans ce dossier, et une grosse majorité (60%) estime qu'il doit être mis fin à l'alimentation artificielle de Terri Schiavo, selon un sondage publié lundi par la télévision ABC. De quoi conforter le mari, Michael Schiavo, désormais en ménage avec une autre femme avec laquelle il a des enfants, qui répète que les élus "n'ont rien à faire dans cette affaire".

"Terri Schiavo est devenue un pion"

Plusieurs professeurs de droit ont également dénoncé l'intervention des politiques dans cette affaire. Terri Schiavo "est devenue un pion, permettant à des personnalités et des groupes de marquer des points et de lever des fonds", a déploré Tom Mayo, professeur de droit à l'université Southern Methodist. Mais le Vatican a pris position pour le maintien en vie de Terri Schiavo, une catholique.

L'affaire Schiavo ne date pas d'hier : en 2003 déjà, son appareil d'alimentation avait été mis hors circuit, avant d'être rétabli six jours plus tard, à la suite de l'adoption d'urgence d'une loi par le Parlement de Floride, ultérieurement déclarée inconstitutionnelle.