USA : les mineurs ne seront plus exécutés

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Cinq juges pour, quatre contre : le résultat du vote à la Cour suprême des Etats-Unis a été serré. Mais il signifie l'abolition de la peine de mort contre les criminels mineurs et représente une nouvelle victoire pour les abolitionnistes.

La plus haute juridiction du pays était appelée à confirmer ou infirmer une décision précédente de la Cour Suprême du Missouri concernant Christopher Simmons. A 17 ans, cet dernier avait kidnappé sa voisine avant de la jeter du haut d'un pont. Les juges de cet Etat du Sud avaient estimé que l'exécution des moins de 18 ans était contraire au 8e amendement de la Constitution qui interdit toute punition "cruelle et inhabituelle".

Même si elle était très rarement appliquée dans les faits, la peine capitale pour les mineurs ayant commis leur crime entre 16 et 18 ans  était encore en vigueur dans dix-neuf Etats -la Cour Suprême avait déjà interdit l'exécution des criminels de moins de 16 ans en 1988.  Environ 70 personnes sont concernées par la décision rendue ce mardi.

(photo d'archives : un couloir de la mort)