Un autocar s'écrase dans un ravin en Suisse

Douze personnes, dont un adolescent de 15 ans, ont perdu la vie dans un accident d'autocar survenu dimanche matin en Suisse sur une route de haute montagne menant au col du Grand Saint-Bernard. 15 autres personnes, des passagers de l'autocar de tourisme, ont été blessées, dont 4 grièvement. L'accident, le plus grave en Suisse depuis 1982, s'est produit à la sortie du village d'Orsières, en direction du col du Grand Saint-Bernard. L'alerte a été donnée par un cantonnier, qui était passé peu avant le chasse-neige sur cette portion de route. La route était déneigée, mais mouillée au moment de l'accident.

Le car transportait des touristes suisses, en partance pour Savone, en Italie, d'où ils devaient embarquer pour une croisière. 27 personnes avaient pris place à bord, tôt dimanche matin, soit 24 touristes, originaires de Berne, Lausanne et Martigny, deux chauffeurs et une hôtesse. L'un des deux chauffeurs est mort, et l'autre est dans un état grave. Les autres personnes décédées, outre l'adolescent, sont 4 hommes et 6 femmes. Selon la police, 14 passagers ont été éjectés du car, avant qu'il ne s'écrase au fond du ravin.

Appel à témoin

Le car, qui était dans une montée, a d'abord fait plusieurs tonneaux, puis a dévalé la pente du ravin, profond de presque 200 mètres, avant de s'écraser dans le lit d'une rivière. La police a lancé un appel à témoin pour cet accident, survenu vers 10 heures du matin. Selon le directeur du voyagiste Marti, à qui appartenait le car, le véhicule était neuf, et avait été mis en circulation l'été dernier.

Les causes de l'accident n'ont pas encore été déterminées avec précision. Selon un habitant de la région, qui connaît bien la route, le chauffeur du car a sans doute fait un mouvement brusque, pour une raison inconnue, ce qui a provoqué les tonneaux, puis la chute dans le ravin. Pour venir en aide aux victimes, quelque 200 secouristes ont été mobilisés, et une quinzaine d'ambulances. La route du Grand Saint-Bernard, l'un des grands axe Nord-Sud de la Suisse, a aussi été temporairement fermée, de même que le tunnel du Grand Saint-Bernard, qui mène en Italie.

Les victimes ont été d'abord identifiées à Orsières, et ensuite acheminées vers un centre funéraire de Sion, la capitale du canton du Valais. Une chapelle ardente y a été mise en place afin que les familles puissent se recueillir. 

Photo d'ouverture : l'intervention des secours, dimanche - DR