Benoît XVI dans les pas de Jean Paul II

"Obéissant au Saint-Esprit, au vote des cardinaux je réponds : oui". C'est par cette phrase que le cardinal Joseph Ratzinger a accepté son élection à la tête de l'Eglise catholique mardi en fin d'après-midi avant de devenir officiellement Benoît XVI, 265e pape. Dans son homélie, prononcée lors de sa première messe papale, célébrée en latin dans la chapelle Sixtine mercredi matin, le nouveau souverain pontife a déclaré qu'il avait été surpris par son élection qui avait"dépassé toutes ses attentes". Au-delà de cette déclaration, le premier engagement du nouveau pape est de "travailler sans épargner l'énergie à la reconstitution de l'unité pleine et visible de tous les chrétiens".

Poursuite du dialogue avec les autres religions

Pendant la messe dans la chapelle Sixtine

Il s'engage également à "dialoguer avec ceux qui suivent d'autres religions" et avec les autres civilisations, ainsi qu'avec les non-croyants, répondant ainsi aux attentes des principaux dirigeants des autres religions mais se positionnant surtout dans les traces de son prédécesseur. Avec cette déclaration, il tente également de s'éloigner de l'image de dureté à l'égard des autres religions qu'on lui prête fréquemment. Mais, les observateurs noteront cependant que le pape n'a jamais cité des noms de ces religions.  Dans le même esprit, Benoît XVI réaffirme"avec force, sa volonté de poursuivre la mise en oeuvre du concile Vatican II", qui avait ouvert l'Eglise sur le monde. Le pape a également annoncé son intention de développer le gouvernement collégial de l'Eglise avec les évêques, en suivant, là encore, la ligne de ses prédécesseurs.

Hommage à Jean Paul II

Le nouveau souverain pontife ne pouvait pas ne pas faire référence à Jean Paul II lors de sa première homélie. Benoît XVI rend ainsi hommage à son prédécesseur qui selon lui "laisse une Eglise plus courageuse, plus libre, plus jeune". Il affirme également se sentir guidé par Jean Paul II : "je crois l'entendre me parler en ce moment et me dire 'N'aies pas peur'". Durant son homélie, Benoît XVI n'a eu de cesse de tenter de briser sa réputation en faisant notamment part de "sentiments contrastés depuis son élection. "D'un côté, j'ai un sentiment d'inadéquation et de trouble face à la responsabilité qui m'a été confiée. De l'autre, je sens vivre en moi une profonde gratitude à l'égard de Dieu qui n'abandonne pas ses ouailles mais les guide à jamais" a-t-il déclaré.

Le nouveau pape a confirmé qu'il sera dans son pays d'origine, l'Allemagne, en août prochain lors de Journées mondiales de la jeunesse qui se déroulent à Cologne. "Avec vous, chers jeunes, avenir et espoir de l'Eglise et de l'humanité, je continuerai à dialoguer en écoutant vos attentes avec l'intention de vous aider à rencontrer toujours mieux le Christ vivant éternellement jeune", a-t-il déclaré. L'inauguration du pontificat de Benoît XVI aura lieu dimanche lors d'une messe à partir de 10h sur la place Saint-Pierre.

(Photo : Benoît XVI lors de la messe à la chapelle Sixtine - LCI)