Le cardinal de la polémique

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Lundi, Mgr Bernard Law, aujourd'hui en poste à la Curie romaine en tant qu'archiprêtre de la basilique Sainte-Marie Majeure, a célébré en la basilique St-Pierre la quatrième messe des novemdiales, la période de neuf jours qui suit le décès du pape.

Or ce cardinal a été éclaboussé en 2002 par le scandale des prêtres pédophiles qui avait fait la Une des journaux Outre-Atlantique. Il avait été en effet accusé d'avoir tenté de cacher l'affaire en transférant les fautifs d'une paroisse à une autre. Il avait été alors contraint d'abandonner la tête de l'archevêché de Boston avant de se voir confier le poste honorifique mais symbolique qu'il occupe aujourd'hui à Rome – et qui lui permettra de faire partie du conclave.

"Du sel sur les plaies"

Les associations des victimes ont vivement réagi à sa célébration. Deux de leurs représentants ont même fait le déplacement à Rome pour protester. "Il est le plus grand complice dans le transfert de prêtres coupables d'abus sexuels", a déclaré Barbara Blaine, responsable du groupe Survivors Network of the Abused by Priests.

"Probablement plus d'un millier d'enfants ont été victimes d'abus à cause des transferts de ces prêtres. La décision de confier à Mgr Law la célébration d'une cérémonie revient à jeter du sel sur les plaies ouvertes des victimes. Law représente la douleur et la souffrance que nous, les victimes et tous les catholiques, nous ressentons. Je pense que c'était une mauvaise idée de le mettre au premier plan, il a eu tort de ne pas se récuser et les évêques américains ont tort de ne rien faire", a-t-elle affirmé.

Située sous la basilique Saint-Pierre, la crypte où est inhumé Jean Paul II ouvrira au public mercredi matin. Une tombe toute simple a été creusée dans la terre des "grottes" vaticanes, ce réseau souterrain où sont enterrés 62 papes, deux reines et un empereur.

Selon le Vatican, la niche a été réaménagée comme une cellule de monastère. Une grande dalle en marbre blanc de Carrare recouvre la tombe. L'austérité de la dernière demeure de Jean Paul II tranche avec la magnificence des sarcophages de certains de ses prédécesseurs, comme Pie XI, avec son gisant sculpté dans le marbre.

(photo afp-archives : Mgr Law en 2002)