Les Polonais disent adieu à leur pape

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En Pologne, la vie s'est arrêtée deux fois vendredi. A 21h37, heure précise de la mort de Jean Paul II il y a six jours, toutes les lumières aux fenêtres se sont éteintes. Un moment devenu une "minute sainte" pour les Polonais. Ils ont répondu à un appel anonyme diffusé massivement par texto :  "Eteignons la lumière pendant 5 minutes, à 21h37. Que la Pologne s'éteigne un instant. Transmets ce message à tes amis". A Varsovie, les lumières se sont éteintes au moment où une "Marche blanche  de remerciement" au pape, suivie par plus de 100.000 personnes, arrivait à sa destination devant l'église Sainte-Anne dans le centre historique de la  capitale.

La vie s'était arrêtée une première fois à 10 heures au son de cloches des églises et des sirènes. Vendredi ayant été décrété jour férié, les offices, entreprises, écoles et commerces y étaient fermés. A Varsovie, tous les autobus et tramays se sont immobilisés pour quelques minutes, de même que les rares passants dans la rue.

Au moment où débutaient les funérailles, près de 800.000 Polonais selon la police se sont rassemblés à Cracovie sur une esplanade pour prier et suivre sur des écrans géants en direct du Vatican la cérémonie. C'est à cet endroit de 48 hectares que Jean Paul II avait célébré devant trois millions de fidèles une de ses plus importantes messes en pays natal, lors de son dernier voyage en août 2002. 26 coups de canons ont été tirés lors de la cérémonie funèbre, pour marquer les 26 années du pontificat.

"Le temps sèche les larmes"

"Je suis très heureuse d'être là car je peux suivre et sentir l'atmosphère du Vatican aussi bien que d'ici", dit à l'AFP Agnieszka, venue déjà la veille pour la messe avec son mari et ses deux enfants. Après avoir été emmenée à l'âge de quatre ans avec sa mère en 1979 à Varsovie voir Jean Paul II à l'occasion de son premier voyage de souverain pontife, elle entend faire de même pour ses deux petits, âgés de un et de six ans. De plus, explique-t-elle, "nous voulons participer à ce moment avec d'autres personnes à ce moment". "Nous sommes ici pour chanter encore une fois un chant de gratitude pour le pontificat de Jean Paul II, a déclaré Jozef Guzek, évêque auxiliaire de Cracovie, lors d'une intervention devant ces centaines de milliers de fidèles. "Le temps sèche les larmes. Nous transformons notre silence en prières", a-t-il ajouté, cité par l'agence PAP.

Ailleurs dans le pays, de grands rassemblements ont également eu lieu sur les places publiques et devant les églises sous un beau soleil et dans une température printanière. Les fidèles pouvaient suivre sur des écrans géants les cérémonies au Vatican. Mais l'immense majorité des Polonais avaient choisi de suivre à la maison ces cérémonies, retransmises en direct par toutes les chaînes de télévision et de radio. Hormis les rassemblements, les rues de Pologne étaient absolument désertes.