Ratzinger et les plaies de l'histoire allemande

Le nouveau pape, l'Allemand Benoît XVI, a fait partie des jeunesses hitlériennes contre son gré, a-t-il déclaré dans son autobiographie "De ma vie" et son dernier livre "Le sel de la terre", cité par le quotidien allemand Süddeutsche Zeitung. Joseph Ratzinger, né en 1927, et son frère Georg, âgé de trois ans de plus, n'étaient d'abord pas allés aux jeunesses hitlériennes, a-t-il raconté. Lorsqu'elles sont devenues obligatoires en 1941, son frère y a adhéré. Lui était trop jeune. Mais, du séminaire où il était, il a ensuite été inscrit contre son gré.

"Dès que j'ai quitté le séminaire, je ne suis plus allé aux jeunesses hitlériennes", a déclaré Mgr Ratzinger, dans un entretien avec le journaliste Peter Seewald, cité par le Süddeutsche Zeitung. "Et cela a été difficile car la réduction des frais de scolarité, (dont il avait besoin), était liée à l'attestation de visite des jeunesses hitlériennes", a-t-il ajouté, dans cet entretien.

"Des idéologues fanatiques qui nous tyrannisaient"

Selon le site internet du fan club de Ratzinger, la famille du petit Ratzinger avait dû déménager en 1932 dans le village d'Auschau am Inn, situé aux pieds des Alpes, "en raison des critiques à l'encontre des nazis" prononcées par le père de Ratzinger, qui était alors gendarme. Toujours selon ce site, en 1943, le jeune Ratzinger a été incorporé comme tous les autres séminaristes de sa classe, comme auxiliaire de la DCA (défense antiaérienne).

En septembre 1944, quand il atteint l'âge d'entrer à l'armée, il doit travailler manuellement sous les ordres de la légion autrichienne. Il dira plus tard d'elle : "des idéologues fanatiques qui nous tyrannisaient sans arrêt". En novembre, il suit un entraînement dans l'infanterie. Pour maladie, il est soustrait à la plupart des charges militaires, toujours d'après le site internet. A l'approche des Alliés fin avril-début mai, le jeune Ratzinger a déserté l'armée. Quand ces derniers arrivent dans son village, ils établissent leur quartier général dans sa maison familiale. Joseph Ratzinger est identifié comme soldat et interné dans un camp de prisonniers de guerre, dont il est relâché le 19 juin 1945.

Photo d'ouverture : le jeune Joseph Ratzinger - archives