A Rome, les pèlerins affluent à nouveau

Fidèles réunis place Saint-Pierre

Des milliers de pèlerins affluaient à nouveau place Saint-Pierre lundi matin pour rendre hommage au pape Jean Paul II, décédé samedi soir. "Je suis venue passer la journée ici pour saluer le pape, lui rendre un dernier hommage", explique Elisabetta Zaoffoli, une Italienne de 32 ans qui arrive tout juste de la région de Rimini. Elle est adossée à une barrière installée sur la place Saint-Pierre et fixe la fenêtre des appartements privés du pape, dans une attitude recueillie. Des milliers de barrières métalliques ou en bois ont été installés sur la place Saint-Pierre, autour de l'obélisque central dans le but de canaliser la foule des pèlerins.

Tout en haut de la place Saint Pierre, au pied de la basilique, de jeunes italiens et espagnols chantent et marchent en rythme, formant un cercle, accompagnés d'une guitare et d'un tambourin. Le groupe acclame régulièrement le pape défunt en scandant "Giovanni Paulo!" et en applaudissant.

Veillée nocturne

Non loin sur la place, d'autres jeunes pèlerins sommeillent allongés dans des duvets à même le sol, après avoir manifestement veillé durant la nuit. "Nous venons ici pour prier et nous transmettrons cet hommage lors des prochaines journées mondiales de la jeunesse qui se tiendront en Allemagne à Cologne en août prochain" raconte Maria-Chiara Picchoio, jeune italienne enthousiaste de 16 ans.

La dépouille de Karol Wojtyla devait être transférée lundi en fin d'après-midi depuis la salle Clémentine du Palais apostolique vers la basilique Saint-Pierre pour pouvoir recevoir l'hommage des fidèles, trois jours durant. Dimanche, une foule estimée entre 100.000 et 200.000 personnes a assisté à la messe solennelle, célébrée sur le parvis de la basilique où un message posthume du souverain pontife a été lu aux fidèles.