Terrorisme : Al-Qaïda jugée en Espagne

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Le plus grand procès contre Al-Qaïda jamais tenu en Europe s'est ouvert vendredi à Madrid. Vingt-quatre hommes sont accusés d'avoir constitué une cellule terroriste active en Espagne et, pour certains, d'avoir collaboré aux attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis.

Le procureur va réclamer des peine inédites de plus 60.000 ans de prison contre chacun des trois hommes accusés d'avoir aidé le commando responsable des attentats commis le 11 septembre 2001 contre les Tours jumelles de New York, le Pentagone à Washington et en Pennsylvanie. Il s'agit du chef présumé de la cellule, le Syrien Imad Eddin Barakat Yarkas, alias "Abou Dahdah", de Driss Chebli et de Ghassoub Al Abrash Ghayloun. Autre inculpé particulièrement en vue de ce procès, le journaliste de la chaîne de télévision qatariote Al-Jazira, Tayssir Allouni, est accusé d'appartenance à une organisation terroriste.

Haute sécurité

La première audience du procès s'est achevée à 13h40 (heure française) à Madrid, après l'interrogatoire d'un premier accusé, un Espagnol converti à l'islam, qui a nié toute appartenance au réseau terroriste d'Oussama Ben Laden. Jose Luis Galan  s'est présenté comme un musulman "non violent" et "opposé au terrorisme". Il a admis avoir bien connu "Abou Dahdah" mais ignorer s'il dirigeait un réseau de recrutement de jeunes musulmans pour les envoyer mener la "guerre sainte" à l'étranger. Abou Dahdah ne devrait pas être interrogé par le tribunal avant mardi, selon le président du tribunal, Javier Gomez Bermudez. Le Syrien, un homme corpulent de 41 ans au crâne dégarni, est apparu détendu au dernier rang du box des accusés, échangeant saluts et sourires avec les autres détenus.

Les inculpés comparaissent dans un vaste box de verre blindé d'une salle d'audience spécialement aménagée dans un pavillon d'expositions de la Casa de Campo, un parc boisé de l'ouest de Madrid, les salles de l'Audience nationale étant trop exiguës pour accueillir ce procès. Quelque 120 journalistes de 82 médias d'une dizaine de pays du monde entier suivent l'audience en direct dans une salle attenante. Une centaine de policiers armés et assistés de chiens, un hélicoptère et un dispositif de brouillage électronique destiné à déjouer toute activation de bombe à distance, assurent la sécurité du site. Le procès reprendra lundi matin avec la poursuite de l'interrogatoire de Luis José Galan.

photo : l'attentat contre le World Trade Center, à New York, le 11 septembre 2001 (DR)