1945-2005 : l'Europe se souvient

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Jacques Chirac a présidé dimanche à Paris la cérémonie du 8 mai 1945, en déposant une gerbe sur la tombe du soldat inconnu sous l'Arc de Triomphe. Le président de la République, qui a passé en revue les troupes autour de la place de l'Etoile accompagné par le chef d'état-major, le général Henri Bentégeat, a été accueilli à sa descente du command-car par le ministre de la Défense, Michèle Alliot-Marie, et le ministre délégué aux Anciens combattants Hamlaoui Mekachera.

La "Libération" pour les Allemands

Après avoir fait étape samedi à Riga, pour y rencontrer les dirigeants des Etats baltes, le président américain a commémoré dimanche la fin de la Seconde guerre mondiale en Europe dans le cimetière américain de Margraten, village paisible des Pays-Bas, où reposent plus de 8000 Américains tués lors de l'avancée des troupes alliées vers l'Allemagne. La reine Beatrix des Pays-Bas était à ses côtés pour l'occasion. "Les tyrans du monde entier ont appris une leçon: il n'y a pas de plus grande force que la liberté et pas de soldat plus fort que celui qui combat pour cette liberté", a lancé George Bush.

A Berlin, dans une grande "Fête pour la démocratie", les démocrates allemands ont manifesté leur unité face à la petite minorité de néonazis qui ont manifesté à quelques rues de là contre "le mensonge de la libération". La police était déployée en force pour éviter des accrochages avec des militants d'extrême gauche.

Lundi à Moscou

A Londres, une cérémonie sans grande ampleur a eu lieu dimanche, au grand dam des anciens combattants qui ont regretté que le prince Charles n'ait pas été accompagné par la reine ou Tony Blair. Devancé par la fanfare royale, en fin de matinée, le prince de Galles a déposé une couronne de fleurs au pied du monument aux morts britanniques à quelques mètres du parlement de Westminster. Un concert pop devait avoir lieu sur Trafalgar Square le dimanche soir. La reine Elizabeth devait se rendre à Jersey et Guernesey lundi pour célébrer leur libération de l'occupant allemand. Tony Blair a renoncé au déplacement à Moscou en raison du "travail intense de formation" de son gouvernement après les élections législatives.

Mais, c'est à Moscou, lundi, que culmineront les cérémonies. Une soixantaine de chefs d'Etat et de gouvernement y seront accueillis en grande pompe par le président Vladimir Poutine. Les Russes commémorent en effet le 9 mai la capitulation signée par le maréchal nazi Wilhelm Keitel à Karlshorst dans la banlieue de Berlin. Une parade militaire durant laquelle défileront les vétérans de l'Armée Rouge de 1945, puis les soldats russes d'aujourd'hui, se déploiera devant les présidents américain, français et polonais, le chancelier allemand et 8000 autres invités.