Le camp Jackson contre-attaque

Michael Jackson, menacé d'un mandat d'arrêt, arrivant en pyjama au tribunal de Santa Maria © DR

La défense de Michael Jackson ne faiblit pas, au contraire. Les avocats du chanteur, accusé d'abus sexuels sur un mineur de 13 ans, se sont employés lundi, au tribunal de Santa Maria en Californie, à discréditer la mère de la victime présumée. Pour ce faire, plusieurs personnes de son l'entourage ont apporté leurs témoignages et ont dépeint une femme cupide, sans cœur et prête à tout pour toucher de l'argent, même à se servir de la maladie de son fils. La défense veut ouvrir les yeux du jury et lui montrer que toute cette histoire d'abus sexuels n'est qu'une "machination" contre Michael Jackson destinée à lui extorquer de l'argent.

"Une femme cupide et sans cœur"
Lundi, le jury a entendu un expert-comptable, Mike Radakovich, qui a confirmé des chiffres déjà évoqués au tribunal : au moment où elle recevait des milliers de dollars de Michael Jackson et encaissé 32.000 dollars à la suite d'un accord judiciaire amiable dans une autre affaire, la mère bénéficiait d'une aide gouvernementale de 769 dollars par mois. Mais cette femme n'a jamais fait part de ces revenus ce qui équivaut à une escroquerie. M. Radakovich avait auparavant affirmé que la mère du jeune accusateur menait grand train à l'époque où elle affirme avoir été séquestrée à Neverland, la propriété du chanteur. En effet, en trois semaines seulement, elle a dépensé quelque 7.000 dollars en restaurants, en vêtements et en coiffeur.

Puis vint le témoignage de l'ancienne belle-sœur de la mère. Celle-ci l'a décrite comme "cupide et sans cœur". Pour preuve, la belle-sœur avait collecté du sang pour la victime présumée qui souffre d'un cancer. Lorsqu'elle a apporté la bonne nouvelle à la mère, celle-ci lui a répondu qu'elle n'en avait rien à faire et que ce qu'elle voulait c'était de l'argent.

En fin d'audience, la défense a appelé la responsable d'un journal local, qui a affirmé que la mère de l'accusateur avait fait pression en 2000 pour que cette publication incite ses lecteurs à verser de l'argent pour son fils malade. "Elle voulait un deuxième article parce que le premier ne lui avait pas permis d'obtenir suffisamment d'argent", a indiqué la journaliste Connie Keenan.

Plusieurs célébrités sont attendues à la barre mardi dont l'acteur Chris Tucker, la petite-fille de Marlon Brando et l'animateur de télévision Jay Leno. Ce dernier devrait notamment raconter une tentative d'extorsion d'argent de la part de la même famille. Michael Jackson, arrêté en novembre 2003 et libéré sous caution, a toujours nié les faits. S'il est reconnu coupable, le chanteur, aujourd'hui âgé de 46 ans, risque 20 ans de prison.