Chris Tucker avait prévenu Michael Jackson

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Presque quatre mois après son début fin janvier, le procès de Michael Jackson a terminé l'une de ses phases les plus importantes, avec la fin de l'audition des témoins de la défense. Dernier à se présenter à la barre, l'acteur Chris Tucker (il a notamment joué dans "Rush Hour" avec Jackie Chan) a raconté avoir, dès février 2003, prévenu la star de se méfier de la famille de son accusateur. Il a souligné avoir rencontré la victime présumée en 2000 ou 2001 lorsqu'elle souffrait d'un cancer, à l'occasion d'une collecte de dons pour financer son traitement.

Lors d'un voyage à Miami le 4 février 2003, Tucker, qui commençait à avoir des doutes sur la famille, dit avoir pris Michael Jackson à part. "Je lui ai dit de faire attention. J'ai dit : 'Michael, il y a quelque chose de louche, quelque chose qui cloche'", a-t-il déclaré, rappelant qu'à cette époque le garçon parlait de Jackson comme d'un "papa" et de lui comme "son frère". Tucker s'est plaint que la famille du garçon avait abusé de sa générosité. Après leur avoir versé "au moins 1.500 dollars", le garçon, qualifié de "très malin, parfois roublard", l'a sollicité à de nombreuses reprises pour obtenir davantage d'argent. "Tout ça commençait à me rendre un peu nerveux. Mon entourage me disait de faire gaffe, mais j'étais naïf", a ajouté le comédien, farceur à l'écran mais concentré à l'audience. Invitant la famille à venir lui rendre visite lors d'un tournage de film à Las Vegas, Tucker a raconté qu'ils étaient restés plusieurs semaines à ses frais.

Jackson ne témoignera pas 

L'acteur a également marqué des points pour la défense en décrivant la détermination de la famille à retrouver Michael Jackson à Miami en février 2003, soit plus d'un mois avant les attouchements présumés. Surexcités, ils avaient rejoint la star sur un jet privé affrété par le comédien. "Ils voulaient retrouver Michael... Ils ont appris qu'il était à Miami et voulaient y aller", a-t-il déclaré.

L'accusation a ensuite entamé ses contre-témoignages pour tenter de redorer l'image de la famille de la victime présumée, passablement ternie en près de quatre semaines de témoignages de la défense. La mère de l'accusateur a notamment été dépeinte comme une spécialiste du harcèlement financier des stars. Les contre-témoignages pourraient se poursuivre jusqu'à vendredi, a laissé entendre le procureur Tom Sneddon. La défense pourra ensuite appeler d'éventuels nouveaux contradicteurs –la possible audition de Michael Jackson lui-même, un temps envisagée, a été définitivement abandonné. Puis viendront, vraisemblablement la semaine prochaine, les plaidoiries finales, ultime étape avant que le jury ne se retire pour délibérer.

(photo afp : Chris Tucker à son arrivée au tribunal de Santa Maria)