La débâcle du SPD

Gerhard Schröder rappelant la "responsabilité morale constante" du peuple allemand face au nazisme © DR

Le score est cinglant et la crise est désormais ouverte. Le gouvernement de Gerhard Schröder apparaît d'autant plus fragilisé. Le président du Parti social-démocrate allemand, Franz Müntefering, a proposé dimanche la tenue d'élections législatives anticipées à l'automne 2005, au lieu du terme normal de l'automne 2006, après la défaite historique de son parti en Rhénanie du Nord-Westphalie. Proposition reprise peu après par le chancelier Schröder, lors d'une intervention à la télévision. Grande gagnante du scrutin de dimanche, Angela Merkel, la dirigeante l'Union chrétienne-démocrate (CDU), s'y est dite favorable.

Franz Müntefering a précisé que la direction du SPD débattrait lundi avec les chefs des gouvernements régionaux sociaux-démocrates de la date des élections anticipées que seule la chambre basse du Parlement, le Bundestag, peut décider en votant sa propre dissolution. Le président du SPD s'exprimait au siège du parti à Berlin devant plusieurs centaines de cadres du Parti social-démocrate après la déroute subie le jour même aux élections régionales dans son bastion de Rhénanie du nord-Westphalie. Une défaite qui compromet bien évidemment les chances d'un troisième mandat du chancelier en 2006. Et dans l'immédiat, Gerhard Schröder, qui ne dispose au Bundestag que d'une majorité de quatre sièges, court aussi le risque de voir des députés de l'aile gauche de son parti lui faire défaut lors de votes sur des réformes sociales douloureuses.

Une victoire capitale pour la CDU

D'après des estimations des télévision publiques, basées sur les premiers bulletins de votes dépouillés, la CDU recueille 45,2% des voix (contre 35,1% aux législatives de 2002) et son allié libéral 6,2% (9,3% en 2002), tandis que le SPD continue à chuter, subissant une véritable déroute avec seulement 37,2% (43,0% en 2002), les Verts subissant une légère érosion (6% contre 7,1% au précédent scrutin et 8,9% aux législatives). Pour le SPD, il s'agit de son plus mauvais résultat dans ce scrutin régional depuis 51 ans (34,5% en 1954). Alors que les sociaux-démocrates sont au pouvoir à Düsseldorf, la capitale régionale, depuis pas moins de 39 ans, la CDU, alliée au Parti libéral (FDP), y remporte une victoire capitale donnant des ailes à sa dirigeante pour les prochaines élections législatives.

En Rhénanie du Nord-Westphalie, l'Etat régional le plus peuplé d'Allemagne avec 18 millions d'habitants, 13,3 millions d'électeurs étaient inscrits, soit un peu plus du cinquième du corps électoral allemand, ce qui en faisait un test d'envergure pour Gerhard Schröder et ses alliés Verts, au pouvoir depuis 1998 au niveau fédéral à Berlin, et une répétition générale pour les législatives. Et l'enjeu était d'autant plus crucial pour le chancelier que ce Land était la dernière région encore dirigée par une coalition sociale-démocrate/verte, comme au niveau fédéral.

La grande inconnue de ce scrutin, où la lutte contre le chômage a été le thème principal, était le taux de participation, notamment parmi l'électorat social-démocrate, parfois dérouté par les douloureuses réformes sociales de l'Etat-providence mises en oeuvre par le chancelier Schröder. Lors du scrutin de 2000, la participation était tombée à un plus bas historique, à 56,7% et, cette fois, elle est remontée, de près de quatre points, mais cela n'a pas suffi pour remonter le handicap du SPD par rapport à la CDU.

Photo d'ouverture : le chancelier Schröder - DR