Une femme pour affronter Schröder

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Angela Merkel, ancienne citoyenne de RDA, sera donc la première femme candidate des conservateurs à la chancellerie allemande. A défaut d'être aimée par les membres de son parti, cette chrétienne-démocrate atypique est parvenue à s'attirer leur respect. Cette femme de 50 ans est l'une des rares à exercer en Allemagne des responsabilités politiques au niveau fédéral. Autrefois perçue comme un personnage de transition à la tête de sa formation, la CDU, elle a réussi à s'imposer avec pugnacité en tant que première femme à diriger un grand parti allemand.

Sortie de l'ombre en avril 2000 comme la salvatrice d'une Union chrétienne-démocrate en déroute après la révélation de l'existence des caisses noires sous Helmut Kohl, elle a été la première, lors de son accession à la tête du parti, à dénoncer les responsabilités de son mentor dans le scandale. Angela Merkel, qui n'a jamais exercé de mandat exécutif à un niveau local, commet alors plusieurs erreurs et subit le travail de sape de l'aile dure des conservateurs. Et elle est évincée sans ménagement par le leader du parti frère bavarois Union chrétienne-sociale (CSU), Edmund Stoiber, dans la course à la candidature conservatrice pour la chancellerie aux législatives de septembre 2002. Ce dernier échoue toutefois devant le social-démocrate Gerhard Schröder.

Nouveau look

Angela Merkel a su alors relever la tête, en obtenant la présidence du groupe parlementaire, écartant ainsi un opposant notoire, le tenant de ce poste Friedrich Merz. En juin 2003, elle a également réussi à imposer à la présidence de la République, son candidat, Horst Köhler, ancien dirigeant du Fonds monétaire international (FMI), au nez et à la barbe d'un cacique de la CDU, Wolfgang Schäuble, ancien bras droit du chancelier de la réunification Helmut Kohl.

Souvent raillée pour son apparence et son style vestimentaire, elle a appris au fil des années à l'améliorer. N'hésitant plus à se maquiller, elle a troqué sa coupe au bol châtain pour une nouvelle coiffure plus dynamique et plus blonde. Faute de perdre son embonpoint, elle s'en moque elle-même avec un humour certain.

(photo afp : Angela Merkel)