Saddam : les photos qui agacent Bush

Après les photos d'Abou Ghraib, une nouvelle série de clichés, visiblement pris par un ou des militaires américains, se retrouve aujourd'hui dans la presse. Cette fois, il s'agit ni plus ni moins de photographies de Saddam Hussein dans sa prison, publiées vendredi par The Sun.

Le tabloïd britannique consacre même l'intégralité de sa "une" à l'une d'elles : on y découvre l'ancien dictateur, vêtu d'un slip blanc, debout, apparemment occupé à plier un vêtement. A l'intérieur du journal, trois autres clichés le montre en tunique, assis sur une chaise de plastique rose semblant laver un pantalon, marchant dans un espace réduit  la tête baissée, et enfin avec le visage posé sur un oreiller, apparemment endormi.

The Sun, quotidien le plus lu outre-Manche (3,5 millions d'exemplaires vendus par jour) affirme qu'il s'agit des "premières photos jamais" prises de Saddam Hussein dans sa prison, dont le lieu est tenu secret. Il affirme qu'elles ont été remises "par des sources militaires américaines", "dans l'espoir de porter un coup à la résistance en Irak". "Saddam n'est pas superman ou Dieu, il est juste maintenant un homme vieillissant et humble. C'est important que le peuple irakien le voit comme ça pour détruire le mythe" aurait ajouté la source à l'origine de la fuite.

Un an ?

De son côté, l'armée américaine a vivement réagi. Expliquant que les photos devaient dater d'environ un an, un porte-parole a affirmé qu'une enquête "vigoureuse" allait être menée pour retrouver la personne à l'origine de ces divulgations. "Nous sommes déçus de constater qu'un militaire chargé de la détention, de la sécurité et de la santé de Saddam ait pris et divulgué ces photos au public" a-t-il ajouté, en faisant remarquer qu'elles violaient la Convention de Genève sur les prisonniers de guerre. Par l'intermédiaire de son porte-parole, George W. Bush a fait savoir qu'il soutenait cette enquête "énergique et approfondie".

Le collectif de défense de Saddam Hussein entend pour sa part  "entreprendre toutes les mesures légales nécessaires pour faire punir ceux qui ont commis de tels actes indignes à l'égard de n'importe quel détenu, et encore plus du président Saddam".

Capturé en décembre 2003, Saddam Hussein ne connaît toujours pas la date de son procès pour "crimes contre l'humanité". Sa dernière apparition remonte au 1er juillet dernier, quand calme et sûr de lui, impeccablement vêtu, il avait défié le tribunal irakien où il avait été transféré pour se voir signifier les chefs d'accusation retenus contre lui.

(photo : la "une" de The Sun)