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La station balnéaire égyptienne de Charm El-Cheikh, sur la Mer Rouge, a été la cible, la nuit dernière d'une série d'attentats, provoquant un vrai carnage. Selon des sources policières, il y a eu sept explosions, à environ 01h00 locale (minuit, heure française) et des témoins ont raconté qu'au moins quatre d'entre elles avaient été commises par des kamikazes à bord de voitures piégées. A cette heure là, les bars, les rues et les marchés étaient bondés de touristes.
34 corps non identifiés
Le bilan humain des attaques ne cesse de s'alourdir. En milieu d'après-midi, de source hospitalière, on déplorait 88 morts, contre 65 en début de matinée. Selon l'hôpital central également, 34 corps de victimes n'ont toujours pas été identifiés. Selon des informations données par la police égyptienne et des chancelleries étrangères avant la publication de ce nouveau bilan, au moins neuf touristes étrangers ont été tués dans ces attentats
"Il n'y a pas de Français victimes, à ma connaissance et à ce stade", a déclaré Philippe Douste-Blazy, ministre français des Affaires étrangères, lors d'un point de presse organisé en fin de matinée, "mais c'est avec beaucoup de prudence que je vous le dis". Un peu plus tôt, le Premier ministre Dominique de Villepin a affirmé que le gouvernement ne disposait "à cette heure d'aucune information précise" sur la présence ou non de Français parmi les victimes. "Il faut attendre un peu pour voir ce qu'il en est parce qu'il y a une certaine confusion sur place", avait-il ajouté. Une celllule de crise a été ouverte tôt samedi au ministère des Affaires étrangères, pour informer les proches des touristes français. Le numéro de téléphone de cette cellule est le 0800 174 174. Le groupe hôtelier français Accor a de son côté fait savoir qu'aucun de ses trois hôtels n'a été touché.
"Ils sont fous !"
L'attentat le plus important a été commis dans le luxueux hôtel Ghazala Garden. "Une voiture piégée a forcé l'entrée de l'établissement et s'est encastrée dans la réception. Un employé de l'hôtel a tenté de la stopper. Puis il y a eu une énorme explosion", a raconté un employé de l'hôtel. La réception a été ravagée et la façade soufflée. Des débris de fer, de bois, des lampadaires jonchent le sol sur une centaine de mètres témoignant de la violence de l'explosion. Dans ce seul hôtel, il y aurait au moins une trentaine de victimes, la plupart des Egyptiens employés de l'hôtel. Des sauveteurs fouillent les décombres à la recherche d'éventuels corps. Des centaines de policiers assurent un cordon de sécurité autour de l'hôtel. "Ils sont fous. Quel est le sens de tout cela. Aucune religion ne peut accepter cela", dit Carol, une jeune Britannique qui travaille comme serveuse dans un autre hôtel.
Une autre explosion, due à un colis ou à une valise contenant une bombe, s'est produite dans un parking avec une telle violence que plusieurs vitres de magasins situés à proximité ont volé en éclats. Au moins cinq corps, recouverts de couvertures maculées de sang, gisaient au sol. Au souk de la vieille ville, d'autres explosions se sont produites dans la galerie marchande. Selon Achraf, propriétaire d'un restaurant russe situé à proximité, "les explosions ont été d'une extrême violence". "J'ai vu beaucoup de victimes", a-t-il dit. Un peu partout dans la ville, des touristes apeurés demandent à être rapatriés d'urgence. "Il n'y a pas véritablement de panique, mais nos hôtes sont très nerveux et font leurs bagages", explique un hôtelier.
Al Qaïda ?
Ces explosions surviennent en pleine saison estivale dans cette station très fréquentée du Sinaï. Un groupe lié au réseau terroriste Al-Qaïda, "le groupe Al-Qaïda au pays du Levant et en Egypte", les a revendiqué ce matin dans un communiqué publié par un site islamiste, dont l'authenticité ne peut être établie.
Ces attentats sont les plus sanglants survenus depuis que 34 personnes, dont de nombreux touristes israéliens, avaient été tuées dans un triple attentat à Taba et deux autres stations balnéaires le 7 octobre dernier. Ces attentats avaient été les plus meurtriers en Egypte depuis la mort de 58 touristes dans un attentat à Louksor en 1997. Le procès de trois Egyptiens accusés d'avoir perpétré les attentats sanglants de Taba s'est ouvert le 2 juillet à Ismaïlia et doit reprendre le 24 juillet.
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