Mobilisation monstre contre la pauvreté à Edimbourg

C'est la manifestation la plus importante jamais organisée en Ecosse. Quelque 225 000 personnes, selon les organisateurs, ont défilé samedi à Edimbourg. Leurs revendications sont les mêmes que celles des rockstars figurant à l'affiche, le même jour, des dix concerts du Live 8 : annuler la dette des pays pauvres, notamment africains, doubler l'aide au développement et ouvrir un accès plus large aux marchés occidentaux.

"Du pain, pas des bombes"

Beaucoup de manifestants étaient vêtus de blanc, à la demande du collectif Make Poverty History (MPH, Abolissons la pauvreté), à l'initiative de cette journée d'action. Ils ont formé un gigantesque cercle autour du centre-ville, développant ainsi le motif du bracelet blanc qui sert de symbole à MPH et aux  mouvements apparentés à travers le monde. "Trente mille enfants, un toutes les trois secondes, meurent chaque jour à  cause de la pauvreté", a rappelé à cette occasion Richard Bennett, président de  MPH. "C'est totalement évitable et donc totalement inacceptable", a-t-il ajouté. Rythmée par des musiciens africains, la manifestation est partie d'un parc de la ville, les Meadows, où les participants avaient passé la matinée dans une atmosphère de carnaval. Certains portaient des pancartes "du pain, pas des bombes", "abolissons la  pauvreté", ou encore "de l'eau, pas la guerre". D'autres brandissaient des  portraits du président américain George W. Bush, traité de "terroriste". Le cardinal Cormac Murphy-O'Connor, chef de l'Eglise catholique en  Angleterre, a défilé en tête du cortège, avec le maire d'Edimbourg et la  militante des droits de l'Homme Bianca Jagger. Le ministre britannique des Finances Gordon Brown devait prendre la parole en fin de journée dans un lieu distinct pour saluer une initiative qui, selon lui, "montre le meilleur de la Grande-Bretagne, unie pour une grande cause".

Un commerce plus juste

Les pays du G8 (Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Japon, Italie,  Royaume-Uni, Russie) débattront de la pauvreté en Afrique et du changement climatique pendant leur sommet de Gleneagles, du 6 au 8 juillet. MPH leur réclame un commerce plus juste pour les pays pauvres, l'annulation de la dette et l'augmentation de l'aide. "Nous allons dire aux chefs d'Etat du G8 que les sommes qui doivent être discutées (au sommet), sont très inférieures à ce qu'attend la communauté  mondiale", a déclaré le Sud-Africain Kumi Naidoo, président de la Coalition  mondiale contre la pauvreté (GCAP), l'organisation mondiale dont MPH est la branche britannique. Le pape Benoît XVI a quant à lui fait lire un message. "Les peuples des pays riches, a-t-il écrit, doivent être prêts à accepter le poids de la réduction de la dette des pays pauvres très endettés et doivent  exhorter leurs dirigeants à respecter l'engagement de réduire d'ici à 2015 la  pauvreté dans le monde, et surtout en Afrique". 

Après le défilé, les animations ont continué sur la scène, devant des  manifestants installés sur la pelouse du Meadows. Un écran géant a diffusé pendant quelques minutes les images du Live 8,  suscitant les acclamations de la foule.