Paris battu par Londres

© Philippe Huguen, AFP

And the winner is.... London ! La délégation britannique, emmenée par l'ancien athlète Sebastian Coe, a remporté mercredi l'organisation des Jeux Olympiques de 2012. Réunis pour voter à Singapour, les 116 membres du Comité international olympique, ont procédé à quatre tours de scrutin. Les villes de Moscou, New-York et Madrid ont été éliminées au cours des trois premiers. Restaient donc Paris et Londres comme finalistes. Les membres du CIO ont voté dans la foulée pour départager les deux capitales. Mais ils ont attendu 14 heures, heure française, pour annoncer à l'occasion d'une cérémonie officielle le nom de la ville lauréate.  Le verdict est alors tombé de la bouche de jacques Rogge, président du CIO : la capitale britannique remporte l'élection par 54 voix, contre 50 pour Paris. "Londres offrait des Jeux extraordinaires mais Paris peut être fier de son parcours", a déclaré Rogge. "C'est tout simplement la plus fantastique occasion de faire tout ce dont nous rêvions dans le sport britannique", a déclaré Sebastian Coe, président du comité de candidature de Londres. "C'est la plus splendide des performances d'équipe", a-t-il ajouté.

"Immense déception" française

A Londres, Trafalgar Square a explosé de joie à l'annonce de la nouvelle. A l'inverse, c'est une immense clameur de dépit ainsi que des huées, poussées par des milliers de supporteurs survoltés réunis devant des écrans géants, qui se sont élévées de la place de l'Hôtel de Ville de Paris. A Singapour, la désolation se lisait sur tous les visages de la délégation française. Paris était déjà resté sur deux échecs dans la course à l'organisation des JO 1992 et 2008. Les Jeux avaient alors été attribués respectivement à Barcelone et Pékin. C'est donc un troisième échec.

Le maire de Paris n'a pas caché son "immense déception", ajoutant qu'il ne "comprenait pas cette décision". Je mettrai toute mon énergie pour que nous nous relevions de cette épreuve, car il faut bien parler d'épreuve, a-t-il ajouté. Et déjà un fond de polémique naît : "Je veux être fair-play et saluer Londres et les Londoniens mais (...) je ne suis pas sûr qu'on ait livré cette compétition exactement avec les mêmes instruments, le même état d'esprit." . Enfonçant le clou, Jean-Paul Huchon, président PS de la région Ile-de-France, a exprimé mercredi "plus que de la déception, presque de la colère", en  pointant un "lobbying anglais à la limite du correct".

"Je ressens une grande déception et un grand vide sous les pieds de la candidature", a également déclaré Jean-François Lamour. "On peut être fier de nous, fier de notre engagement, malgré cettte grande déception", a ajouté le ministre des Sports. Dans un communiqué transmis par l'Elysée, le président Jacques Chirac a quant à lui souhaité "bonne chance" aux Britanniques. Enfin, Henri Sérandour, président du comité national olympique français, s'est déclaré "totalement surpris". "Je pensais quand même que les pays latins, ceux qui avaient soutenu Madrid, seraient revenus en force sur Paris" lors du dernier tour de vote, a-t-il déclaré. "Ce que je n'arrive pas à comprendre, c'est le report des voix de Madrid qui vont sur Londres", a-t-il répété, ayant du mal à trouver ses mots. La capitale anglaise sera la première ville au monde à organiser des  Jeux d'été pour la troisième fois, après 1908 et 1948.

Dès mercredi après-midi, certains affirmaient qu'il fallit rebondir et le Premier ministre français s'est engagé à ce que le vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines, la base nautique de Vaires-sur-Marne et la piscine olympique d'Aubervilliers prévues dans la candidature de Paris soient construits, et ce malgré l'attribution des JO de 2012 à Londres.

Photo :   déception place del'Hôtel de ville à l'annonce des résultats (Crédit Afp/ Philippe Huguen)