L'appel du pape aux musulmans

Le pape Benoît XVI a saisi l'occasion de son premier voyage à l'étranger à Cologne, en Allemagne, où il participe aux journées mondiales de la jeunesse (JMJ), pour adresser un appel pressant aux musulmans à s'engager fermement contre le terrorisme islamiste. Le pape, qui a déjà exprimé son espoir de voir les trois religions monothéistes défendre ensemble la cause de la paix, a appelé samedi à rejeter les "rancoeurs" et "l'intolérance" qui font le lit du terrorisme, lors d'une rencontre avec des représentants de la communauté musulmane d'Allemagne.

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Les vingt musulmans, parmi lesquelles trois femmes, dont deux portaient le foulard islamique, avaient auparavant salué le pape, dans une ambiance un peu empruntée. Quelque trois millions de musulmans, dont une majorité de Turcs, vivent en Allemagne. Au delà de leurs représentants, le chef spirituel de l'Eglise catholique s'est adressé au monde musulman dans son ensemble qui, a-t-il souligné, partage avec les chrétiens "des valeurs morales fondamentales". Benoît XVI a exprimé ses "préoccupations" "en ces jours particulièrement difficiles de l'histoire de notre temps" marqués notamment par "l'expansion du phénomène terroriste". Le pape a estimé que "ceux qui ont pensé et programmé" les attentats terroristes "veulent "envenimer" les relations entre musulmans et chrétiens. Certains utilisent "la force explosive des idéologies" et recourent à "tous les moyens, même la religion, pour s'opposer à tous les efforts de convivialité pacifique, loyale et sereine", a-t-il relevé.

Benoît XVI a souhaité que les responsables religieux ne se contentent pas de dénoncer le terrorisme, comme ils le font déjà, mais qu'ils travaillent à extirper du coeur des fidèles la "rancoeur", "l'intolérance", la "violence" qui en font le lit. Il a mis l'accent sur leurs responsabilités dans l'éducation de la foi musulmane. "L'enseignement est le moyen par lequel se communiquent idées et convictions", a-t-il souligné devant les représentants de l'islam allemand. "Vous avez donc une grande responsabilité dans la formation des nouvelles générations". Par cette remarque, le pape a rappelé implicitement qu'une grande partie des terroristes présumés récemment arrêtés en Europe ont grandi dans un pays européen et y ont eu leurs premiers contacts avec l'islam.

Pour enseigner l'islam dans les écoles

Le pape, qui avait reçu dans la matinée le ministre-président de l'Etat régional de Rhénanie du Nord-Westphalie, Jürgen Rüttgers, s'est prononcé pour la diffusion de l'enseignement de l'islam dans les écoles, selon ce dirigeant chrétien-démocrate allemand. Devant les dignitaires de l'islam, Benoît XVI a reconnu que "le respect mutuel et la compréhension n'ont pas toujours marqué les relations entre chrétiens et musulmans", faisant notamment allusion à la période des croisades, et plus généralement aux périodes de l'histoire où le nom de Dieu était invoqué "de part et d'autre" pour justifier les "atrocités", "laissant presque penser que combattre l'ennemi et tuer l'adversaire pouvaient lui être agréable".

Au delà des minorités musulmanes qui peinent à trouver leur place en Europe et qu'il assurait ainsi de sa solidarité, le pape s'adressait surtout à ceux des Etats musulmans o la liberté religieuse n'existe pas ou reste une liberté formelle avec, par exemple, l'interdiction de changer de religion.

L'autre temps fort de cette journée sera la veillée de prière à l'esplanade du Marienfeld, un immense site minier situé à 27 km de Cologne. Plus de 400.000 jeunes inscrits aux JMJ, pour l'essentiel des catholiques mais aussi des protestants et des non-croyants, rejoindront le site à pied ou en car. Benoît XVI s'adressera d'abord, à 17h30 GMT, aux évêques du monde entier, puis aux jeunes, vers 18h30 GMT, sur la "colline du pape", spécialement aménagée pour sa venue.