Casse du siècle au Brésil

Même Arsène Lupin n'aurait certainement pas réussi un coup pareil. Des cambrioleurs ont dérobé au moins 150  millions de reals (65 millions de dollars) au siège de la Banque centrale du Brésil à Fortaleza, capitale de l'Etat de Ceara (nord-est). Selon un communiqué de la Banque, les voleurs ont pénétré dans l'établissement pendant le week-end par un tunnel de 80 mètres de long (!) menant à  l'intérieur de la salle forte de la banque. Ce tunnel consolidé avec des pièces de bois et protégé par de la toile en plastique était doté d'un éclairage électrique. Les voleurs ont réussi à traverser le sol de la salle forte, d'une épaisseur  de 1,10 mètre et consolidé par un maillage métallique, a précisé la police fédérale de Ceara.

3,5 tonnes de billets envolées

"La salle forte était dotée de détecteurs de mouvements et de caméras de  surveillance, qui ne se sont pas activés", a souligné la police. Le communiqué de la police fait état d'un vol "d'environ 150 millions de  reals". Des sources policières à Fortaleza, contactées par l'AFP, ont indiqué  que le montant pourrait s'élever à 157 millions de reals (68 millions de dollars). Selon la police, la totalité des billets volés, des coupures de 50 reals  (21,7 dollars) entassées dans cinq conteneurs, pesait 3,5 tonnes. Une partie de ces billets devait retourner sur le marché et une autre partie  être remplacée, a indiqué la banque.

"Le cambriolage a été découvert ce lundi matin", a ajouté la banque centrale. Il semble que les voleurs ont bénéficié de complicités à l'intérieur de la banque, mais la police n'avait pas précisé lundi soir si des suspects étaient  interrogés. Les cambrioleurs ont préparé le hold-up depuis une maison où ils avaient ouvert une entreprise fictive de jardinage, ce qui leur a permis de creuser le sol sans éveiller de soupçons, a indiqué la police. Le tunnel a été creusé à une  profondeur de quatre mètres.

Le résultat de plusieurs mois de travail

On ignore encore le nombre de personnes qui ont participé au cambriolage mais la police estime qu'elles étaient "nombreuses et qu'elles ont agi avec précision". "Les voleurs disposaient d'informations privilégiées et connaissaient l'emplacement exact de la salle forte", a conclu la police. "Ils ont travaillé plusieurs mois. L'entreprise de jardinage fonctionnait depuis mars. Ils devaient disposer d'équipements sophistiqués, y compris un système GPS (de localisation par satellite), des experts en calcul, en  ingénierie et en excavation. Cela a été une opération millimétrée".

Le plus grand hold-up d'une banque au Brésil jusqu'à présent avait eu lieu en 1999 avec le vol de 37 millions de reals dans une agence de la banque Banespa de Sao Paulo, selon le site internet du journal Folha de Sao Paulo. Ce cambriolage est aussi l'un des plus importants de ces quarante dernières années dans le monde.

Photo : maison depuis laquelle les cambrioleurs ont creusé leur tunnel (AFP)