Le centre de l'Espagne en feu

Plus de 30 incendies restaient actifs dimanche en Espagne où deux hommes sont morts samedi en luttant contre des sinistres dans le centre et le nord-ouest du pays, en proie à sa pire sécheresse depuis 60 ans. La ministre espagnole de l'Environnement, Cristina Narbona, a souligné "la situation exceptionnelle de chaleur et de sécheresse des sols" et averti que "la moindre négligence peut se transformer en tragédie".

La majeure partie des 11 incendies qui se sont déclarés samedi dans la seule région autonome de Castille et Léon (centre) étaient volontaires, a affirmé le conseiller à l'Environnement de cette région, Carlos Fernandez Carriedo. Un pompier de 29 ans, Javier Tirado, est mort samedi en luttant contre le feu dans cette région, près d'Avila. Un pilote de 50 ans, Antonio Diaz, a péri lorsque son appareil s'est écrasé après avoir largué sa cargaison d'eau sur un incendie à Orense (Galice, nord-ouest).

17 gros incendies depuis le début de l'année

Le plus important des incendies qui étaient hors de contrôle ce dimanche s'étend sur un périmètre de 30 km et a déjà consumé 3.100 hectares dans la région de Léon (nord-ouest), patrie du chef du gouvernement José Luis Rodriguez Zapatero. Dans la région d'Avila (centre), quelque 600 hectares ont brûlé. Un total de 17 foyers étaient actifs en Galice (nord-ouest), mais de moindre importance qu'à Avila et Léon. Aucun des incendies en cours ne menace de zone d'habitation.

En tout, 17 gros incendies (plus de 500 hectares) se sont produits depuis le début de l'année, un nombre sans précédent depuis 1995, qui avait marqué la fin de la précédente sécheresse. Le plus tragique de ces sinistres a tué 11 personnes le 17 juillet à Guadalajara (est de Madrid) et a ravagé 13.000 hectares.

Photo d'ouverture : les bombardiers d'eau espagnols luttant contre les flammes, dimanche - DR