Cote d'alerte franchie dans les pays alpins

La Suisse, l'Autriche et le Sud de l'Allemagne étaient en état d'alerte mardi, comme des pays voisins, après de nouvelles inondations meurtrières, les plus graves depuis 1999 dans l'arc alpin, qui ont déjà provoqué des millions d'euros de dégâts. Le bilan s'est alourdi avec 26 morts en Bulgarie et l'annonce de nouvelles pluies torrentielles dans le nord-ouest. Mais la Roumanie, le pays le plus touché par les intempéries depuis le début de l'été (42 morts), était relativement épargnée.

En Suisse, où plusieurs lacs ont dépassé leur cote d'alerte après trois jours de fortes précipitations, on dénombre six morts ou disparus depuis dimanche. Un cadavre a été retrouvé dans un cours d'eau à Dürnten, près de Zurich. Une personne a été tuée et une autre portée disparue à Brienz. Une femme a été fauchée par un arbre et emportée par une rivière dans les Grisons. Dimanche, deux pompiers avaient perdu la vie dans une coulée de boue près de Lucerne. Dans l'ensemble du pays, 2.500 personnes ont dû être évacuées, notamment dans les rues basses de la capitale Berne.

30 millions d'euros débloqués en urgence

Les inondations dans l'ouest de l'Autriche ont fait au moins un mort mardi et provoqué la fermeture d'un important axe autoroutier nord-sud, car un pont à la frontière allemande est menacé d'effondrement. Une homme a été tué à Längenfeld dans le Ötztal (Tyrol), sous une avalanche de pierres. L'effondrement d'une maison sous une coulée de boue avait provoqué la mort d'une femme de 50 ans en Styrie, la veille. Dans le Vorarlberg, province frontalière de la Suisse, on dénombrait neuf blessés - dont six personnes dans une explosion dans une maison submergée - et deux disparus. En raison des crues de l'Inn, un affluent alpestre du Danube, l'autoroute A12 a été fermée au niveau de Kufstein-Kiefersfelden, parce que "le pont d'acier avec la Bavière qu'elle emprunte risque de s'effondrer", a indiqué l'automobile club autrichien ARBÖ. "Si le pont venait à s'effondrer ce serait une catastrophe pour le trafic européen Nord-Sud pendant plusieurs mois", a déclaré un responsable d'ARBÖ.

Un peu partout au Vorarlberg et au Tyrol, les pluies violentes ont entraîné des coupures de téléphone et de courant. Quelque 17.000 pompiers étaient sur le pied de guerre, comme 450 soldats. Le gouvernement a débloqué d'urgence 30 millions d'euros d'un fonds de catastrophe et le chancelier autrichien Wolfgang Schüssel a convoqué un cabinet de crise pour mercredi.

La République tchèque un peu moins touchée

Les pays touchés par les inondations

Les pluies diluviennes ont aussi provoqué de graves inondations dans le sud de la Bavière et leur poursuite laissait craindre une aggravation avec une possible crue du Danube, selon la police locale. La célèbre station de ski de Garmisch-Partenkirchen était coupée du monde. Des centaines de pompiers, secouristes de la Croix rouge, soldats et policiers ont été déployés sur place, tentant toutefois de contenir les inondations avec des sacs de sable. Le trafic ferroviaire de Munich à Garmisch a été interrompu, tout comme l'autoroute A8 de Munich à Stuttgart, entre Augsbourg et Gersthofen. Le ministre bavarois de l'Environnement, Werner Schnappauf, s'est rendu sur place avec le ministre-président de Bavière, Edmund Stoiber. Plus au nord en Allemagne, la Saxe était également menacée par des inondations, notamment aux alentours de Chemnitz.

En République tchèque, des inondations locales ont lieu en Bohême du sud, près de la frontière autrichienne, sans faire de victimes et on ne craignait pas de catastrophe. La météo autrichienne prévoyait une amélioration générale à partir de mercredi et un déplacement de la dépression vers la mer Noire. En Hongrie, relativement peu touchée, les dégâts sont estimés à environ 40 millions d'euros. Cependant, le niveau du Danube - en aval des inondations - ne devrait augmenter que dans 4 à 5 jours et sans atteindre encore la cote d'alerte.

Photo d'ouverture : la capitale de Suisse, Berne, sous les eaux - DR