Helios : l'intoxication au CO peu probable

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L'équipage et les passagers du Boeing 737 d'Helios ont-ils perdu connaissance ? Et si oui, pourquoi ? Vendredi, la thèse d'une intoxication au monoxyde de carbone paraissait moins probable. Des analyses toxicologiques sur six victimes du crash survenu dimanche, non loin d'Athènes, n'ont montré aucune trace de ce gaz. Seul le sang d'un steward présentait "un faible taux de 7%" qui pourrait simplement s'expliquer par la consommation de deux ou trois cigarettes, selon les experts.

Les enquêteurs ont la certitude que le pilote a signalé à sa compagnie un problème de "climatisation du compartiment électronique", situé dans le cockpit. Les experts pensaient que cette défaillance, "jugée très sérieuse", "avait pu provoquer une surchauffe électrique dégageant du monoxyde de carbone". Il leur faudra sans doute chercher dans une autre direction. La seconde boîte noire qui a été retrouvée "en bon état" vendredi matin les y aidera peut-être. Cet instrument, qui contient les enregistrements des conversations des pilotes, devait être envoyé dans la journée à Paris, au Bureau d'enquêtes et d'analyses, qui étudie déjà la première boite noire contenant les paramètres de vol.

Qui était aux commandes ?

Les enregistrements leur permettront peut-être de comprendre pourquoi le pilote s'est levé et n'est plus apparu dans la cabine de pilotage. Et pourquoi les communications ont été rompues simultanément. Ces deux derniers éléments sont considérés comme des faits par les enquêteurs. Tout comme l'absence de carburant au moment de l'impact. Mais prise séparément, aucune de ces défaillances ne paraît suffisante pour expliquer le drame qui a coûté la vie à 121 personnes. "Il y a eu des cas d'avions qui ont réussi à atterrir sans carburant", ont souligné les experts.

La dépressurisation de la cabine, autre piste suivie par les experts, si elle était démontrée, ne serait qu'un maillon de l'enchaînement qui a mené au crash. Des pilotes ont fait remarquer qu'il existait quatre moyens de parer à une dépressurisation. Qu'ils aient échouer tous les quatre leur paraissaient peu probable.

La presse grecque croit savoir qu'une personne a tenté de faire atterrir l'appareil. La chaîne Sky assure que cette ou ces personnes ont tenté à deux reprises de le diriger vers l'aéroport d'Athènes. Les enquêteurs parlent uniquement d' "indices" à ce sujet. "S'il y a eu tentative d'atterrissage, ce serait le fait d'une personne peu expérimentée", ont-ils assuré. Les pilotes de F-16 envoyés escorter l'avion ont vu deux personnes tenter de reprendre le contrôle de l'appareil, alors que le pilote n'était pas visible et que des masques à oxygène pendaient dans la cabine. Resterait à expliquer pourquoi cette ou ces mystérieuses personnes étaient toujours conscientes quand les pilotes ne l'étaient plus.