Mohamed Ouathi de retour en France

Mohamed Ouathi est enfin en France. Il est arrivé mardi soir, peu après 21 heures, à l'aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle, par un vol régulier en provenance de Tel Aviv. Le ministre des Affaires étrangères Philippe Douste-Blazy, le nouveau PDG de France Télévisions Patrick de Carolis, notamment, ont accueilli le preneur de son libéré après neuf jours de détention à Gaza. Mohamed Ouathi, 46 ans, de nationalité française et d'origine algérienne, n'a pas été maltraité et est en bonne santé.

Le preneur de son de France 3, qui couvrait les préparatifs du retrait israélien, avait été enlevé le 14 août en rentrant à son hôtel de Gaza par trois hommes armés agissant à visage découvert. Son rapt n'avait pas été revendiqué. Les trois autres membres de l'équipe de France 3 à laquelle il appartenait avaient quant à eux réussi à échapper aux ravisseurs.

Un rapt pour "faire pression sur le gouvernement palestinien"

Le chef de la police palestinienne Ali Hosni a estimé peu après sa libération, lundi, qu'il avait été détenu par un "groupe hors la loi" recherché par ses hommes. Le même soir, dans un entretien diffusé sur France 3, Mohamed Ouathi avait jugé que ses ravisseurs étaient "un groupe palestinien qui a des revendications à donner au gouvernement palestinien. Ils m'ont pris comme étranger parce que c'est le seul moyen pour faire pression sur le gouvernement palestinien".

Tout en se disant "heureux d'être en liberté", il a raconté avoir été détenu dans une "cellule de 2 mètres de long et 80 centimètres de largeur, avec la lumière en permanence et un repas par jour" et de l'eau contingentée. C'était, a-t-il dit, "une ferme palestinienne". "Les premiers jours j'ai vraiment craint pour ma vie. Le 4ème jour, j'ai commencé à avoir confiance", a ajouté M. Ouathi assurant que la mobilisation en sa faveur lui avait donné "de l'espoir".

Dès lundi soir, Jacques Chirac s'est "réjoui" de cette libération. Selon un communiqué de l'Elysée, il a "adressé ses plus vifs remerciements au Président de l'Autorité palestinienne, M. Mahmoud Abbas, pour son action, ainsi qu'à tous ceux qui ont contribué à la libération de M. Ouathi". Même satisfaction pour  Patrick de Carolis, qui a pris ce lundi ses fonctions de PDG de France Télévisions.

Photo d'ouverture : Mohamed Ouathi accueilli par Philippe Douste-Blazy à Roissy - DR