Nouvelles victimes des inondations en Europe centrale

Le niveau des inondations s'est stabilisé mercredi en Europe, à un niveau souvent moins élevé que prévu, après avoir fait de nouvelles victimes en Europe du centre et de l'Est, notamment en Roumanie où 28 personnes sont mortes en une semaine. Dans ce pays, les dix personnes décédées ces dernières vingt-quatre heures sont pour la plupart des femmes âgées de 60 à 90 ans, emportées par les crues. Selon la préfecture de Harghita, le département le plus sévèrement frappé par ces pluies, une fillette de 4 ans, qui passait ses vacances à la campagne, figure parmi les disparus.

En Autriche, le corps d'un homme a été retrouvé mercredi matin dans une cave inondée dans l'ouest du pays, ce qui porte à au moins quatre morts ou disparus le nombre des victimes des inondations en trois jours. Le gouvernement fédéral a débloqué 30 millions d'euros d'un fonds de catastrophes. Ces inondations ont semé la désolation dans les provinces occidentales du Vorarlberg et du Tyrol. Avec la fin des pluies, les travaux de déblaiement ont pu commencer.

La République tchèque lève l'état d'alerte

De même en Suisse, où les intempéries des derniers jours ont fait quatre morts et deux disparus. Dans tout le pays, les transports restaient très perturbés par les coulées de boue, qui ont envahi routes et voies ferrées. Le tunnel du Gothard, lien routier entre l'Allemagne et l'Italie, restait fermé. A Berne, les autorités ont ordonné l'évacuation totale de la ville basse envahie par la crue de l'Aar. Toute la journée, des habitants ont été évacués par hélicoptère par le toit de leur maison, mais on ignorait combien des 1.100 habitants du quartier se trouvaient encore dans les étages. A Lucerne, au coeur du pays, les autorités ont dit redouter que l'accumulation des arbres arrachés dans le courant de la Reuss ne menace les vieux ponts couverts qui donnent son cachet à la cité médiévale. Selon les assureurs, la facture des inondations dans le pays devrait s'élever à au moins 500 millions de francs suisses (322 millions d'euros).

En Allemagne, la crue du Danube en Bavière est restée à un niveau moins élevé que prévu et les autorités ont annoncé la fin de l'alerte en de nombreux endroits. En République tchèque, l'état d'alerte a été levé dans la quasi-totalité des communes touchées ces jours derniers par les crues en Bohême du sud, près de la frontière autrichienne. La situation se normalisait aussi dans l'ouest de la Hongrie frappée par les intempéries, mais des centaines d'habitations restaient en danger. "Mes pensées se tournent vers les régions d'Europe touchées ces derniers jours par des inondations et des incendies qui ont, hélas, fait des victimes et des dégâts considérables" au Portugal et en Espagne, a déclaré pour sa part le pape Benoît XVI lors de son audience générale au Vatican.

Photo d'ouverture : plusieurs villes de Suisse sont encore envahies par les eaux, notamment Berne - DR