Nucléaire : l'Iran annonce de nouvelles propositions

Ali Larijani, chef du programme nucléaire iranien, réputé comme un dur du régime islamique, est venu vendredi à Vienne, à quelques jours du délai du 3 septembre fixé par les pays de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) pour que l'Iran renonce à produire du combustible nucléaire. Il a rencontré le directeur de l'AIEA Mohamed ElBaradei, lequel remettra le 3 septembre un rapport à l'exécutif de l'Agence sur la reprise de la conversion d'uranium à Ispahan, malgré la réprobation internationale. Le nouveau président iranien Mahmoud Ahmadinejad a besoin "d'environ un mois pour formuler de nouvelles propositions", a déclaré Ali Larijani à la presse. Mais pas question entretemps pour Téhéran d'arrêter ses activités nucléaires...

Trois pays de l'Union européenne (UE3: Allemagne, France, Grande-Bretagne) ont refusé de nouveaux pourparlers avec les Iraniens le 31 août, parce que ces derniers ont repris unilatéralement la conversion de minerai d'uranium - suspendue depuis novembre 2004 - et rejeté des propositions de coopération européennes. Ali Larijani a proposé que d'autres pays que l'UE, comme l'Afrique du Sud, soient aussi impliqués dans les négociations: "Nous considérons les négociations avec les Européens comme positives", mais elles "ne doivent pas être exclusives", a-t-il dit.

La réunion d'urgence du 6 septembre n'aura pas lieu

Le ministère français des Affaires étrangères a souligné vendredi que le trio européen n'agissait "pas de façon isolée" mais dans le cadre de positions "définies par l'AIEA". Le nouveau responsable du nucléaire iranien avait en effet mis en cause jeudi la légitimité de l'UE3, en demandant sur "quelles bases" les négociations étaient "limitées ou dépendantes de ces trois pays européens". Washington, longtemps en retrait, a réaffirmé jeudi soir son clair "soutien à l'UE3", dont la méthode de négociations est la bonne, selon le porte-parole du département d'Etat Sean McCormack.

Des Etats comme la Russie, la Chine, l'Afrique du Sud, l'Inde et d'autres pays non alignés sont réticents à une saisine du Conseil de sécurité de l'Onu, parce que l'enrichissement de l'uranium, dont la conversion est une première étape, est autorisé par le Traité de non-prolifération nucléaire (TNP). Les Etats-Unis ont fait pression ces derniers jours sur d'autres pays pour un renvoi du dossier iranien au Conseil de sécurité en vue de possibles sanctions internationales, si Téhéran ne suspend pas d'ici le 3 septembre des activités nucléaires pouvant à terme mener à l'arme atomique. Cependant en raison de l'opposition de la Russie, une réunion d'urgence dès le 6 septembre à Vienne, envisagée par les Américains, n'aura pas lieu. Les Russes, ont indiqué plusieurs diplomates, veulent voir les résultats du sommet du 14 au 16 juillet aux Nations unies, auquel le président russe Vladimir Poutine et son homologue iranien doivent notamment participer.

La technologie nucléaire "est un droit et un besoin pour l'Iran", car ses réserves pétrolières ne sont pas inépuisables, a réaffirmé vendredi Ali Larijani. Il a dénoncé "l'apartheid nucléaire" que voudraient lui imposer certaines puissances. Le responsable iranien a déclaré ne pas s'inquiéter d'une menace de sanctions de l'Onu, qui seraient une erreur au vu "de la puissance dont jouit l'Iran dans la région".

Photo d'ouverture : l'usine de conversion d'uranium d'Ispahan, dont la reprise d'activité est au centre des négociations sur le nucléaire iranien - DR