Les témoignages des protagonistes du 11 septembre enfin publiés

Par Amélie GAUTIER (avec AFP), le 12 août 2005 à 21h37 , mis à jour le 13 août 2005 à 22h34

Au terme d'une longue bataille juridique, les pompiers new-yorkais ont rendu public vendredi des milliers de documents sur les attentats du 11 septembre 2001. Ils devraient livrer des éléments sur la manière dont les opérations de secours ont été menées et les erreurs commises.

"Tout était complètement noir. Encore plus obscure que la nuit. Je ne pouvais pas voir le ciel. L'air était comme une sirupeuse pâte de charbon…" C'est l'un des témoignages de 503 pompiers, médecins et secouristes recueillis lors des attentats du 11 septembre 2001. Ils ont été rendus publics vendredi par les soldats du feu new-yorkais. Avec ces récits, la liste des appels aux services d'urgence passés par des employés de bureau pris au piège dans les tours du World Trade Center, mais aussi les transcriptions des ordres donnés par les agents chargés de répartir les secours. "Une mosaïque de visions et de souvenirs qui rappelle le combat de ces hommes confrontés au feu, à la confusion, et l'horreur", résume le New York Times dans son édition du vendredi 12 août.

Inédit

Au total, ce sont plus de 12.000 pages de transcriptions compilées par les pompiers de Big Apple depuis octobre 2001. Ce n'est pas la première fois que des pièces de cette nature sont publiées, mais le volume est inédit. Et jusqu'ici, aucun de ces documents n'avait été exploité.

Cette publication est l'épilogue d'une longue bataille juridique menée par le quotidien new-yorkais et des familles de victimes des attaques terroristes du 9/11. Le New York Times en avait demandé l'accès en février 2002, sur le principe de la liberté d'information, mais la municipalité avait refusé, évoquant l'atteinte à la vie privée, mais poussant le quotidien à se tourner vers la justice. En mars 2005, une cour d'appel a ordonné à la ville de rendre publics quasiment tous les documents. "Nous pensons que cela aurait dû être fait il y a longtemps. Nous croyons que le public en sera le grand bénéficiaire", a réagi David McCraw, avocat du Times, vendredi.

"La bravoure et le courage de nos hommes"

Tous espèrent que ces documents pourront apporter des éléments sur la manière dont les opérations de secours ont été menées et les erreurs commises, nombreuses selon les conclusions de la commission d'enquête sur les attentats. "C'est un grand pas en avant dans notre quête de réponses", a estimé vendredi Monica Gabrielle, veuve d'une victime et responsable de la "Campagne pour la sécurité dans les gratte-ciel". "Nous devons avoir le courage d'examiner nos manques afin de pouvoir y remédier", ajoute-t-elle.

Pour les Pompiers de New York, "les documents serviront à réaffirmer la bravoure et le courage de nos hommes". "Le service des Pompiers espère que cette publication ne sera pas une source d'angoisse et de souffrances supplémentaires pour nos hommes et leurs familles", ajoutent-ils dans leur communiqué.

Dans son rapport, la commission d'enquête indépendante sur le 11 septembre avait notamment souligné le manque de communication pompiers-police, la déficience des équipements de communication et les difficultés techniques. Au cours d'une de ses auditions organisées à New York, l'un de ses membres avait même relevé que la coordination entre les pompiers et la police le jour du drame avait été digne de "boy scouts".

(PHOTO AFP/DOUG KANTER)

Par Amélie GAUTIER (avec AFP) le 12 août 2005 à 21:37

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9 Commentaires

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Frederic, le 15/08/2005 à 14h56
Ben oui ... il me semblait bien...
Gamslink, le 14/08/2005 à 18h54
Hawaii est bien un état des US... (avec l'Alaska, ils forment les 51° et 52° Etats...) Un peu tard pour ces documents non ? Surtout pour cracher sur le boulot de NYFD & NYPD...
Frederic, le 14/08/2005 à 12h10
Autant pour moi j'etais persuadé que c'etait un territoire US... merci pour la rectif
Cedric, le 14/08/2005 à 02h03
Frederic : Sauf (grosse) erreur de ma part, l'attaque de la flotte de guerre américaine à Pearl Harbor n'a pas eut lieu sur le territoire américain ? C'était en plein milieu de l'océan Pacifique, sur l'île d'Oahu dans l'archipel d'Hawaï (a un peu plus de 5000Km des côtes japonaise).
Frederic, le 13/08/2005 à 14h37
A christophe ... d'accord avec toi mais bon tu oublies pearl harbour!
Jean-Michel, le 13/08/2005 à 13h27
"Nous pensons que cela aurait dû être fait il y a longtemps. Nous croyons que le public en sera le grand bénéficiaire", a réagi David McCraw, avocat du Times, vendredi. Oui, mais le plus grand bénéficiaire sera quand même New York Times... ;-) Si cette info n'intéressait presque personne, il ne se batterait pas pour y avoir accèes. Vu l'actualité qui fâche (Irak), il y a rien de mieux pour remonter le moral des mères des GI tués en Irak qu'un petit rappel pour montrer combien le peiple américain est héroïque. Ce qui n'a rien à voir, mais ça marche quand même et fait vendre du papier. Parce qu'ils auraient pu publier tout ça sur un des sites gouvernementaux sur Internet par exemple, gratuitement...
Christophe, le 13/08/2005 à 07h46
Des erreurs commises ? Les seules erreurs sont celles de l'administration Bush qui avait connaissance des risques. La situation du 9/11 était sans précédent. Les US n'avaient jamais été attaqués massivement sur leur territoire. Comment peut-on blâmer les sauveteurs dans une situation qui frisait l'état de guerre ? Ce que je retiens, c'est que quels que soient les problèmes d'organisation (et non pas les "erreurs de coordination"), dues au caractére stupéfiant de l'évènement, bon nombre de sauveteurs n'ont pas hésité à mettre leur vie en péril. Plutôt que de rentrer dans un débat interne sur les "erreurs commises", dont les gouvernements occidentaux sont friands pour détourner l'opinion publique des vrais problèmes, ils feraient mieux de crier haut et fort l'héroïsme démesuré de ces individus, et le prendre en exemple pour que tous luttions unis et efficacement contre le terrorisme... Et je doute que cette lutte ne prenne place en Irak. L'erreur commise à retenir, c'est d'accepter la présence, en liberté, en Occident, d'activistes terroristes potentiels, et de partisans passifs, que les autorités connaissent bien. Et les expulser ne règlera pas le problème : il faut les empêcher de nuire. Nous sommes en guerre contre un ennemi qui ne prend pas de gants. Pointer du doigt est plus facile que de tendre la main, et j'ai le plus profond respect pour ces sauveteurs héroïques.
Amine, le 13/08/2005 à 03h27
C'est trop facile de critiquer après coup la coordination police/pompiers. Les pompiers sont équipés et entrainés pour lutter contre des incendies et sauver des vies dans des situations inimaginables. Mais deux avions dans les plus grandes tours de la ville à quelques minutes d'intervalle, c'est tout simplement un scénario cauchemardesque auquel personne ne peut penser.
RAPHY, le 12/08/2005 à 23h42
C'est une bonne chose que de rendre public cest transcriptions. C'est un hommage à tous ceux qui ont péri ! c'est un hommage aussi aux vivants ! cela s'est passé, mais la vie continue ! mais le souvenir reste ! et ces transcriptions sont une trace de ce souvenir ! les familles des victimes, leurs amis, etc... Et les gens comme moi touchés de près ou de loin par la violence de cette souffrance ! ne peuvent que saluer le travail des secours mais aussi le fait de porter au grand public ces transcriptions. Certes cela va susciter une vive émotion mais cette plaie du 11 septembre restera à jamais ouverte. MERCI DE ME PUBLIER.