Le Hamas cède à la pression de Tsahal

Un des principaux dirigeants du Hamas a annoncé dimanche la fin des tirs de roquettes vers Israël qui avaient repris depuis deux jours. Une annonce faite après la reprise des opérations de liquidations ciblées (les premières depuis le retrait israélien le 12 septembre) menées par l'armée israélienne qui a tué deux membres du Hamas et deux activistes du Jihad islamique en deux jours. Les forces israéliennes ont également arrêté 207 activistes palestiniens, en majorité des islamistes du Hamas, en Cisjordanie, et le Hamas a confirmé l'arrestation de son dirigeant en Cisjordanie, cheikh Hassan Youssef.

Ariel Sharon avait ordonné plus tôt à ses troupes de poursuivre "sans limitation" les frappes aériennes et les liquidations ciblées contre les islamistes palestiniens pour les empêcher de tirer sur Israël. Une mise en garde lancée après qu'une pluie de roquettes tirées par des groupes palestiniens, notamment le Hamas, se fut abattue ce week-end sur le sud d'Israël, faisant six blessés. Ces tirs ont été suivis d'une série de raids israéliens samedi et dimanche contre la bande de Gaza. Le dirigeant palestinien Mahmoud Abbas a estimé que ces raids et la campagne massive d'arrestations en Cisjordanie étaient "injustifiés". Mahmoud Abbas s'est néanmoins dit toujours prêt à rencontrer le 2 octobre Ariel Sharon, pour leurs premiers entretiens depuis le retrait israélien de Gaza.

Un projet de "zones tampons de sécurité"

Ariel Sharon a en outre averti les Palestiniens que "si le calme ne régnait pas en Israël, il ne règnerait pas non plus à Gaza", dans un discours qu'il n'a pas pu prononcer dimanche devant son parti mais dont les médias ont divulgué la teneur. Selon les médias, le ministre de la Défense Shaoul Mofaz a préconisé l'établissement de "zones tampons de sécurité" à l'intérieur et à l'extérieur du nord de la bande de Gaza pour éloigner la portée de tir des lance-roquettes artisanales Qassam. "A l'intérieur de ces zones, tout ce qui ressemble à un Qassam, à un tireur de Qassam ou à un producteur de Qassam sera ipso facto abattu", a asséné un proche conseiller d'Ariel Sharon.

Une position de grande fermeté destinée sans doute autant à obtenir le calme du côté de la bande de Gaza, qu'à rassurer ses propres troupes du Likoud, où Ariel Sharon se trouve en position difficile. Ainsi, dimanche soir à Tel-Aviv, un sabotage des micros a empêché le Premier ministre de s'exprimer devant le comité central du Likoud, qui doit décider de la date des primaires, et l'a contraint à quitter les lieux. En cas d'échec face à son rival Benjamin Netanyahu, l'ancien ministre des Finances, Sharon serait destitué de la direction du grand parti de la droite pour les prochaines législatives. Dans ce cas, selon les commentateurs, il pourrait créer son propre parti qui ferait concurrence au Likoud.

Photo d'ouverture : la campagne d'arrestations dans la bande de Gaza - DR