Plus d'un million d'Américains fuient Rita

Par Par Amélie GAUTIER, le 22 septembre 2005 à 07h08 , mis à jour le 23 septembre 2005 à 12h49

Plus d'un million d'Américains fuient les côtes du Texas et de Louisiane menacées par l'arrivée du cyclone Rita. Rétrogradé en niveau 4 mais toujours considéré comme "majeur", il devrait atteindre Houston samedi matin.

[Expiré] [Expiré] exode rita houston texas

Sur les côtes menacées par l'arrivée prochaine de Rita, c'est le sauve-qui-peut général. Selon les prévisions des météorologistes, le cyclone devrait frapper à partir de samedi matin entre une zone située entre la région de Houston et celle de la frontière entre le Texas et la Louisiane.

Il peut être "potentiellement catastrophique", selon le Centre national des ouragans basé à Miami. De catégorie 5, il a été rétrogradé au niveau 4 jeudi, ses vents maximaux passant de 282 km/h à 220 km/h, dans la nuit de jeudi à vendredi. Rita reste toujours un "cyclone majeur" qui serait "au moins de catégorie 3 à son point d'impact", ont averti les spécialistes.

Exode vers le Nord

Les habitants de Galveston et des quartiers inondables de Houston ont reçu l'ordre de partir mercredi, parfois même dès mardi. Ceux de Corpus Christi ont suivi le même chemin mais l'alerte y a été levée jeudi. Un exode vers le nord de plus de un million de personnes provoquant des embouteillages monstres. "Impossible de sortir de la ville à cause du trafic, témoigne Eric, un Français habitant Houston. Nous avons parcouru 60 kilomètres en 7 heures..." Une femme âgée est morte d'épuisement.

En 1900, un cyclone avait rasé Galveston et causé la mort de plus de 8000 personnes. En Louisiane, le gouverneur Kathleen Blanco a demandé aux résidents des zones côtières de son Etat de partir vers le nord. La Nouvelle-Orléans a été arrosée jeudi par de fortes averse mais pouvait espérer s'en tirer sans trop de dégâts. La montée des eaux devrait toutefois atteindre 1 à 1,5 m, ce qui pourrait provoquer quelques inondations.

Tirant les enseignements du passage de Katrina, qui a dévasté la Louisiane, le Mississippi et l'Alabama, et causé la mort d'au moins 1069 morts le mois dernier, George W. Bush a déclaré l'état d'urgence en Louisiane et le Texas pour leur permettre de recevoir l'aide fédéral. Les Etats-Unis, "à tous les niveaux du gouvernement, se préparent au pire", a-t-il déclaré. Et parce que les critiques lui avaient reproché de s'être rendu tardivement dans les zones sinistrées, le président américain n'a aucun rendez-vous programmé ce week-end. Il se rendra au Texas vendredi.

Stocks de provisions

Face à la menace, les autorités américaines sont sur leur garde. Troupes et ressources ont été pré-positionnées. Le gouverneur du Texas, Rick Perry a mobilisé 5000 membres de la garde nationale pour les opérations d'évacuation. Le porte-avions USS Iwo Jima, qui servait de poste de commandement à l'armée dans ses opérations de secours à La Nouvelle-Orléans, se tient prêt pour arriver au large du Texas dans les plus brefs délais en fonction de la partie de la côte frappée par Rita.

Le Pentagone a annoncé avoir dépêché des hélicoptères. Le gouverneur Perry a conseillé aux habitants de faire le plein d'essence, de mettre à l'abri leurs documents essentiels et de faire des stocks de provisions, eau et médicaments permettant de tenir trois mois. Dans un golfe du Mexique qui produit environ un tiers du pétrole américain, plus de 600 plates-formes offshore et centres d'exploitation et de raffinage ont été évacuées. 92% de la production pétrolière a été suspendue.

(L'exode des habitants de Houston/AFP STAN HONDA)

Par Par Amélie GAUTIER le 22 septembre 2005 à 07:08

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48 Commentaires

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Stéphane, le 23/09/2005 à 12h20
A Patricia de NY, merci de nous rappeller que le traité de Kyoto n'est qu'une imbécilité. D'une certaine manière je suis d'accord avec vous : quand on fonce dans un mur à 100km/h, de dire "on va réduire notre vitesse de 3%", ca ne change pas grand chose...
Toine, le 23/09/2005 à 12h02
Pour Olivier de Nice, il faut aussi être particulièrement niais pour attribué au seul rejet de CO² le réchauffement de la planète, qui est d'ailleurs beaucoup plus rapide que ce qui était envisagé pour la seul prise en compte de l'effet de serre. On peut parfaitement être dans un cycle de réchauffement naturelle de la planète aidé par l'activité solaire massive, dont le rejet de CO² ne serait qu'un accentuateur et non la cause... a niaiserie, naiserie et demi
Gilles, le 23/09/2005 à 10h32
Bon allez, pour calmer toutes c'est tensions, beaucoup d'entre nous aimons les hommes et donc les américains. Beaucoup d'entre nous leur souhaitons que du bien et même si nous n'avons pas tous les mêmes opinions politiques. Courage et tirons des lecons pour nous adapter aux prochaines difficultés.
Michel, le 23/09/2005 à 09h50
A Eric de Rouen, les reactions décalées des internautes sont normales dans le sens ou le bourrage de crâne à la française à pour conséquence d'avoir politisé à outrance nos relations avec les américains en excluant tout autre critères, il s'ensuit que la plupart des français ne voient plus les américains comme des humains sauf s'ils sont noirs et pauvres ou anti-Bush.Pour en revenir à Rita et Katrina leur puissance ne m'étonne pas, aprés tout nous n'avons que quelques décennies d'observation de ces phénomênes, peut-être et surement y a t'il eu dans des temps anciens des cyclones beaucoup plus puissants. De plus comparer celui qui à ravagé le Texas en 1900 ne me parait pas raisonnable les infrastructures n'étaient pas les mêmes la population non plus les capacités de réaction des secours sans doute dérisoire et la prévention totalement absente. En tout cas je souhaite de tout coeur qu'ils s'en tirent tous avec le moins de souffrances possible.
Laurent, le 23/09/2005 à 09h45
Oui, les cyclones causant des dégats ont toujours existés. Mais ce qui est nouveau, c'est l'augmentation de leur fréquence et de leur force. Donc, si les cyclones sont bel et bien une calamité dont on ne pourra pas se débarrasser, il ne faudrait pas non plus continuer à se voiler la face sur le fait que l'activité humaine et sa pollution sous-jacente dégrade notre climat. Il est grand temps d'agir et surtout pas de se dire qu'on ne peut rien faire, que c'est la nature, etc ...
Olivier, le 23/09/2005 à 09h36
"Mais enfin... Il n'y a aucune relation entre un hypothétique réchauffement de la planètre et les cyclones." Il faut vraiment etre niais pour nier l'existence de relations entre les dereglements climatiques (une serie de cyclones aussi puissants est unique à ce jour) et le rechauffement de la planete. Plus l'eau des oceans sera chaude, plus les cyclones seront nombreux et puissants. Lorsque le sud des E-U d'Amérique sera dévasté tous les ans, il sera trop tard pour s'en rendre compte. Il faudra alors remercier Clinton, Vush et consors. Olivier
FR, le 23/09/2005 à 09h01
Ce sont 2 millions et demi de gens qui sont sur les routes, la plupart hélas, de régions non menacées, qui entravent l'évacuation des habitants des zones réellement menacées. Plus une goutte d'essence à plus de 100 km autour de Houston, ce qui ne facilite pas l'évacuation. Impossible de contôler les gens une fois qu'on a semé la panique. C'est pas au point leurs plans.
Greg, le 22/09/2005 à 21h39
Francais vivant a Houston, et ayant decide de rester en ville (galleria) on se prepare au pire, meme si actuellement personne ne sait le point d'impacte. la ville s'est videe et tous les magasins ont ferme a partir d'hier soir. je souhaite bonne chance a ceux qui comme moi ont decide de rester a Houston. Aux autres Francais vivant aux USA, priez pour nous et a la semaine prochaine.......
Chris, le 22/09/2005 à 20h12
Juste quelques precisions. Tout d abord pour ce qui est de Katrina, Bush est honteux pour une bonne raison; ici etaient recenses comme risques majeurs 1-attaque terroriste 2-tremblement de terre en Californie 3-rupture de la digue de la Nouvelle-Orleans Et rien n a ete fait dans ce sens.... De plus critiquer les habitations ne sert pas a grand chose, ce n est pas un choix de vivre dans une maison en paille, c est juste une histoire de moyen......... Trois, ne croyez pas que tous les americains sont comme frank angelo, la France est tres appreciee a New York, c est juste un petit perturbateur qui en a marre de faire le trajet Queens-Manhattan tous les matins.... Enfin j ose esperer que les degats seront moins important avec Rita. Bush comme Chirac sont les specialistes de l action a posteriori (en france Canicule puis action l annee d apres et ici Katrina et action pour Rita) Mais qui dirige le monde?? Ouf c est encore la nature.....
MEMAIN, le 22/09/2005 à 19h48
J'ai connu le cyclone Hugo en 1989 sur la Guadeloupe,aussi je ne souhaite à personne de rencontrer de tels monstres.Bon courrage aux populations, soyez fort.Néanmoins, à force de s'éparpiller,guerres,déficits abyssaux,PIB impacté par des catastrophes naturelles,le géant aux pieds d'argile finira bien par plier, et son systhème politique de conquètes des biens et des esprits, devrait, du moins je l'espère, prendre fin.Alors bonne chance au populations,celles qui redoutent l'ouragan,ainsi qu'à celles qui n'en peuvent plus de ployer sous le joug de l'impérialisme et du capitalisme