Rita : la gestion de la crise montrée du doigt

L'évacuation massive décidée avant le passage du cyclone Rita a montré une nouvelle fois les faiblesses des autorités dans la gestion des situations d'urgence mises en lumière par le cyclone Katrina à la fin août, a estimé samedi la presse américaine. "Trois semaines après que le pays eut appris combien le gouvernement en savait peu sur la gestion des situations de crise à La Nouvelle-Orléans, un autre cyclone a frappé le Sud et a montré que les leçons n'étaient pas encore apprises", a écrit samedi le New York Times.

"Les autorités vont devoir devenir beaucoup plus sophistiquées pour mettre au point des plans d'évacuation qui ne mettent pas toutes les familles sur la route dans leurs propres voitures", poursuivait le quotidien new-yorkais. Pour ce journal, "le président (George W. Bush) a été aussi visible dans la préparation de l'arrivée de Rita qu'il était absent pendant Katrina. Ce que le pays veut est l'assurance que l'administration améliore la direction et les performance de la Fema (Agence fédérale de gestion des crises) et de la Sécurité intérieure".

Nouvelles pénuries d'essence à craindre lors du retour des habitants ?

"Ce qui apparaissait jeudi comme une évacuation bien préparée et anticipée était devenue dès jeudi soir un cauchemar pour beaucoup de gens qui avaient obéi aux ordres et évacué quand on leur avait demandé", estimait pour sa part le Washington Post. Le quotidien de Washington soulignait ainsi que "le maire de Houston aurait dû être plus clair en faisant la différence entre ceux qui devaient quitter la ville, en l'occurrence ceux dont le domicile était menacé d'inondations, et ceux qui pouvaient rester chez eux".

Le Houston Chronicle relevait, pour sa part, que le Texas pourrait voir une répétition des embouteillages monstre et de la pénurie d'essence survenus en fin de semaine lorsque les personnes évacuées voudront rentrer chez elles. Les autorités vont bien essayer de coordonner ce retour, mais leur intervention se limitera au conseil, comme l'a noté le maire de Houston, Bill White, ajoutait le quotidien.

Photo d'ouverture : la "Une" du site du New York Times, samedi, consacrée au cyclone Rita - DR