11 septembre : l'Amérique unie dans le deuil

Les Etats-Unis ont commémoré dimanche le 4e anniversaire des attentats du 11 septembre 2001 avec des cérémonies à la mémoire des quelque 3.000 victimes sur les lieux des attaques, à New York, Washington et en Pennsylvanie. Nouveauté cette année, la commémoration a aussi donné lieu à de multiples évocations des centaines de morts et milliers de personnes déplacées dans le sud du pays meurtri par le cyclone Katrina.

A Washington, le président George W. Bush et le vice-président Dick Cheney, accompagnés de leurs épouses, ont participé à une cérémonie silencieuse à l'heure où le premier des quatre avions contrôlés par des terroristes d'Al-Qaïda avait frappé l'une des tours du World Trade Center à New York. George W. Bush, costume noir et visage sombre, est resté la tête baissée durant cette minute de silence observée à 8H46 locale dans les jardins de la Maison Blanche.

"Nous n'avons pas demandé la violence mais nous y avons riposté"

La cérémonie à Ground Zero

A "Ground Zero" à New York, où s'élevaient les tours, familles et amis des victimes ainsi que les responsables de la ville ont participé à une cérémonie du souvenir. "Une fois de plus, nous sommes une ville plongée dans la tristesse", a déclaré le maire, Michael Bloomberg. "Le plus grand honneur que nous puissions leur rendre est de nous souvenir d'eux, non au moment où ils se sont figés dans la mort, mais quand ils étaient en vie", a-t-il dit, en parlant aussi des victimes de Katrina dans son hommage. A l'issue de la minute de silence, les noms des 2.749 personnes tuées dans l'effondrement des deux tours, ont été égrenés, tandis que parents et amis des victimes déposaient bouquets et couronnes de fleurs devant deux bassins symbolisant les tours jumelles.

Au cimetière militaire d'Arlington près de Washington, le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld a réaffirmé la volonté des Etats-Unis de vaincre les terroristes lors d'une cérémonie à la mémoire des 184 victimes tuées au Pentagone par le troisième avion détourné : "Nous n'avons pas demandé la violence mais nous y avons riposté, nous n'avons pas commencé cette guerre contre le terrorisme mais nous la gagnerons". A l'initiative du Pentagone, plusieurs milliers de personnes ont marché entre le siège du ministère de la Défense et le centre-ville de Washington en souvenir des attentats et pour soutenir les troupes déployées en Irak. Tout signe distinctif ou pancartes non données par les organisateurs étaient interdits pour cette "Marche pour la Liberté" - une initiative vue comme une manoeuvre de propagande de l'administration Bush par ses détracteurs ; mais en cette date symbolique, l'Amérique est restée unie dans le souvenir de ses morts, et cette marche n'a guère suscité de réprobation.

Près du village de Shanksville en Pennsylvanie, une cérémonie a également eu lieu à la mémoire des passagers du quatrième appareil détourné par les terroristes. L'avion qui se dirigeait vers Washington s'était écrasé après une révolte des passagers.

Nouvelles menaces d'Al-Qaïda

"Hier, Londres et Madrid. Demain, Los Angeles et Melbourne, si Dieu le veut. Ne comptez pas sur nous en ce moment pour faire montre de retenue ou de compassion". Tel est le message menaçant qui a été diffusé dimanche par la chaîne américaine ABC. Il figurait sur une cassette vidéo, reçue, selon ABC, à son bureau au Pakistan. L'enregistrement montrait un homme s'exprimant en anglais, le visage couvert d'un turban noir qui ne laissait voir que ses yeux derrière des lunettes à fine monture. Les services de renseignement américain estiment que l'orateur est un Américain originaire de Californie, qui avait transmis un message du même ordre pour le compte d'Al-Qaïda en 2004. A l'époque, l'enregistrement avait été jugé authentique.

Photo d'ouverture : une des proches des victimes new-yorkaises portant un bouquet de fleur à la cérémonie de Ground Zero - DR