Abbas optimiste sur une reprise rapide des contacts avec Israël

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Le leader palestinien Mahmoud Abbas, en visite à Paris, s'est dit lundi optimiste sur une reprise rapide des contacts gelés avec Israël et a plaidé pour une aide française à l'organisation des législatives palestiniennes prévues en janvier. "Concernant les contacts, nous sommes sûrs qu'ils vont reprendre le plus rapidement possible car nous avons beaucoup de sujets à discuter avec les Israéliens", a-t-il indiqué avant un entretien à l'Elysée avec le président Jacques Chirac.

Israël a décidé lundi de geler tous les contacts avec l'Autorité palestinienne et d'imposer une série de restrictions à la population palestinienne en Cisjordanie occupée, au lendemain d'une attaque dans laquelle ont péri trois colons israéliens. Mahmoud Abbas a condamné les attaques, affirmant que "ces actes portent un énorme préjudice à la trêve que toutes les organisations palestiniennes se sont engagées à respecter". "Ceux qui commettent de tels actes tentent de saboter ce que nous faisons et de nous porter préjudice", a ajouté M. Abbas, qui effectue sa première visite en France - considéré comme un pays "ami" des Palestiniens - depuis son élection en janvier à la tête de l'Autorité palestinienne où il a succédé à Yasser Arafat.

"La paix peut triompher de la violence"

Mahmoud Abbas a en outre plaidé pour une aide de la France à l'organisation des élections législatives prévues en janvier dans les territoires palestiniens. "Nous nous approchons des élections législatives du 25 janvier et nous espérons que ces élections auront votre soutien et votre aide afin que nous puissions les mener à terme", a-t-il dit.

De son côté, le président français a souhaité que le retrait israélien de la bande de Gaza, qui s'est achevé le 12 septembre, "donne une impulsion au processus politique" menant à la paix entre Israéliens et Palestiniens. Ce retrait montre que, "avec de la volonté, la paix peut triompher de la violence", a-t-il dit. Il a ajouté que "la feuille de route actualisée (le plan de paix international, NDLR) reste notre référence, la référence de la France, la référence de l'Union européenne". Mahmoud Abbas arrivait en provenance du Caire et se rendra en Espagne mardi, puis aux Etats-Unis mercredi pour une rencontre très attendue avec le président George W. Bush.