Accident de train en Inde : 100 morts

Plus de cent personnes ont péri et de vingt à trente autres pourraient avoir été emportées par les flots samedi dans l'Andhra Pradesh, dans le sud-est de l'Inde, lorsqu'un train a déraillé et a été précipité dans une rivière en contre-bas. Le ministre de l'Intérieur de l'Etat de l'Andhra Pradesh a indiqué que la locomotive et les sept premiers wagons du convoi ont chuté dans la rivière, dont les eaux avaient été gonflées par les pluies torrentielles qui se sont abattues sur le sud de l'Inde. L'accident aurait été provoqué par la rupture des voies, emportées par l'eau débordant de quatre retenues incapables de faire face à la montée des flots.

Le train Delta Fast assurait la liaison entre les gares de Ramanapet et Vellugonda dans le district de Nalgonda. Le drame s'est produit dans la nuit de vendredi à samedi, à proximité de la ville de Nalgonda. Il alourdit considérablement le bilan des pluies, qui ont déjà provoqué une centaine de morts dans la région. Deux hélicoptères initialement engagés sur place ont dû renoncer, en raison de conditions trop difficiles. Les secours, avec l'aide de villageois, ont dû s'encorder et aller chercher cadavres et survivants dans les eaux boueuses. Quatorze embarcations gonflables ont été utilisées et des plongeurs de l'armée ont été acheminés sur place, selon les autorités.

Des rescapés cernés par les eaux réfugiés sur les wagons

Au fur et à mesure qu'ils étaient récupérés, les cadavres étaient alignés à hauteur du lieu de l'accident. Un photographe de l'AFP en a compté plus de cinquante. Les dépouilles d'hommes et de femmes, d'enfants aussi, souvent vêtus de couleurs claires, reposaient à même le sol détrempé. Selon ce photographe, plusieurs wagons étaient encore immergés dans une rivière - normalement un simple ruisseau - aux flots tumultueux. Si les vitres brisées de l'une des voitures laissaient supposer que des passagers sont parvenus à s'échapper, deux autres wagons semblaient remplis de corps. "Vous ne pouvez pas accéder au train en raison du courant. La locomotive arrière tire le train" vers l'eau, a souligné le responsable de l'organisation des secours au sein du ministère de l'Intérieur.

Les télévisions locales ont diffusé des images de rescapés cernés par des eaux réfugiés sur la partie supérieure des wagons dans l'attente des secours. "Les fortes pluies ralentissent les opérations de secours", a reconnu le directeur général de la police de l'Andhra Pradesh, interrogé par la chaîne de télévision locale Aaj Tak. On compte chaque année en Inde quelque 300 accidents de trains, dont plusieurs faisant des centaines de morts. Treize millions de passagers voyagent chaque jour sur un réseau de 108.700 km de voies.

Photo d'ouverture : des rescapés, filmés par la télévision locale - DR