Alerte terroriste à New York

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Jeudi, le métro new yorkais a été investi par les forces de l'ordre à la traque d'un éventuel terroriste. Aucun poseur de bombe n'a été capturé. L'opération aura au moins fait l'effet d'une piqûre de rappel plus de quatre ans après les attaques  du 11-Septembre. "Le FBI (police fédérale) nous a informés récemment d'une menace spécifique concernant le réseau du métro", a assuré le maire de New York, Michael  Bloomberg. "C'est la première fois que nous avons une menace avec ce niveau de  précision", a affirmé le maire. Le chef de la police de la New York, Ray Kelly a précisé que les forces de  l'ordre avaient "reçu une information indiquant que le réseau de métro de la ville pourrait être la cible d'une attaque terroriste dans les jours à venir". "Même si l'information n'a pas été complètement corroborée, elle a suscité suffisamment d'inquiétude pour renforcer la sécurité du métro et informer le public à propos de cette menace", a-t-il ajouté.

Un lien avec l'Irak...

"Les détails concernant cette menace spécifique sont confidentiels", a précisé Mark Mershon, directeur assistant du bureau du FBI de New York. Il a  affirmé que les forces de l'ordre avaient été en mesure "d'interrompre  partiellement la menace". Michael Bloomberg a indiqué que "des fouilles au hasard de sacs d'usagers"  allaient se poursuivre. M. Kelly a précisé que la police ferait particulièrement  attention aux attaché-cases, aux poussettes et à tout type de bagages et a demandé aux New Yorkais d'éviter de transporter ce type d'objets avec eux dans le métro. Selon la chaîne de télévision CNN, citant un responsable militaire haut  placé parlant sous le couvert de l'anonymat, l'information sur la menace visant  New York a aussi permis de mener mercredi soir un raid dans le sud de Bagdad contre des membres du réseau terroriste Al-Qaïda. D'après la chaîne, cela explique pourquoi les autorités de la ville de New  York ont attendu un jour ou deux avant d'annoncer l'existence de la menace. Interrogé sur ce délai lors de la conférence de presse, Michael Bloomberg a  expliqué qu'"il y avait des opérations en cours qui avaient pour objet de mettre  fin à la menace". "Personne à New York n'a été arrêté ou est détenu", a-t-il  précisé. Le maire de New York a estimé qu'il était "possible que la menace soit  éliminée dans les jours à venir".

Des attentats déjoués

Cette annonce d'une menace spécifique sur le métro de New York intervient  alors que le président George W. Bush, confronté à des difficultés sur le plan  intérieur et en Irak, et au plus bas dans les sondages, a évoqué jeudi la menace  d'attentats. Il a affirmé que trois projets planifiés par Al-Qaïda avaient été déjoués aux Etats-Unis depuis le 11 septembre 2001 et sept dans d'autres pays, sans donner de détails. Son porte-parole, Scott McClellan, a ensuite cité les cas de José Padilla et  de Iyman Faris, deux hommes arrêtés aux Etats-Unis et accusés d'avoir projeté  d'y commettre des attentats. Iyman Faris a été condamné à 20 ans de prison en 2003. La présidence américaine a indiqué que parmi ces attentats déjoués  figuraient également des tentatives de détourner à la mi-2002 des avions pour les écraser sur la côte ouest des Etats-Unis, comme cela avait été le cas à New York et Washington le 11 septembre 2001. Un autre projet d'attentat similaire visant à nouveau la côte est américaine  a également été déjoué à la mi-2003, a affirmé la Maison Blanche.

Les autorités américaines n'ont pas encore été en mesure de confirmer que la menace était réelle, a indiqué vendredi un responsable des forces de l'ordre à Washington. "L'information était précise mais pas vérifiée et l'enquête pour le moment ne nous a pas permis de la valider", a indiqué à l'AFP ce responsable qui a requis l'anonymat. Il a précisé que les forces de l'ordre ne "pensaient pas qu'il y avait une menace immédiate" sur le métro de New York et que la décision de la rendre public avait été prise par les autorités de la ville.

D'après AFP